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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : BVisionPPC
(Article écrit par David Brunet - août 2007)
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Présentation
La BVisionPPC (également appelée BlizzardVisionPPC) est une carte graphique pour Amiga 1200 basée sur le processeur
Permedia 2 de chez 3DLabs. Elle a été créée par Phase 5 en 1998. C'est la version "A1200" de la
CyberVisionPPC qui est, elle, pour A3000 et A4000. Après le dépôt de bilan
de Phase 5, c'est DCE qui a repris sa licence de production et de commercialisation.
Elle ne s'enfiche ni directement sur l'Amiga ni via un port Zorro ou PCI. Cette carte graphique, très fine, utilise en
fait le port spécifique de la carte accélératrice BlizzardPPC. Elle est fournie avec un
connecteur VGA et son câble, une disquette d'installation et un manuel en anglais et en allemand.
BVisionPPC de front et de dos (C) Big Book Of Amiga Hardware
Caractéristiques
Ce fut la carte 3D la plus rapide de son temps sur Amiga. Le circuit graphique est donc le Permedia 2
(TVP 4020GFN) épaulé par 8 Mo de mémoire (SGRAM 64 bits, 800 Mo/s). Elle gère le 8 bits, le 15/16 bits
et le 24/32 bits. A noter que sous CyberGraphX, les modes d'écran 32 bits sont listés en tant que modes d'écran 24
bits (et pour avoir du vrai 24 bits, il faut ajouter le type d'outil "PACKED24=YES" dans
Sys:devs/monitors/BVisionPPC.info).
Dotée d'une architecture 128 bits, elle dispose d'une fréquence propre (pixel clock) de 230 MHz (en 8 bits), 230 MHz
(en 16 bits), 145 MHz (en 24 bits) et 100 MHz (en 32 bits). Sa vitesse de traitement atteint
80 millions de pixels texturés par seconde. Des fonctions matérielles telles que le z-buffering (tampon de profondeur),
l'ombrage en Gouraud, le blending, le brouillard et l'anticrénelage sont gérées par le Permedia 2.
La BVisionPPC propose enfin un connecteur pour lunettes I-Glasses. Mais le prix, la rareté et le manque de gestion
dans les applications de ce type de lunettes 3D en font une option qui présente bien peu d'intérêt.
Les résolutions possibles :
Les résolutions d'écran de 1280x1024 ou 1600x1200 en 24 bits sont possibles mais l'accélération 3D sera alors
restreinte. Il faudra donc passer en 16 bits pour ne plus avoir de gênes.
Installation
La BVisionPPC doit être installée logiciellement avant d'être placée dans votre Amiga. Vérifiez bien que vous avez
le minimum requis pour utiliser la BVIsionPPC : Kickstart 3.0, moniteur avec un balayage de 31 kHz minimum, 8 Mo
de mémoire et une BlizzardPPC avec micrologiciel 44.6 minimum. Il est aussi préférable de l'installer dans
un Amiga en tour (à cause du dégagement de chaleur).
Notez que l'on peut évidemment utiliser la BVisionPPC sur un écran SVGA et garder en parallèle la sortie AGA sur un
écran RGB ou TV. A partir d'une version récente de micrologiciel (>44.6), la sortie AGA de l'Amiga est redirigée via
la BVisionPPC dans un écran en 4 couleurs. Cela permet ainsi de voir les menus de démarrage et de lancer un
système de base pour régler d'éventuels problèmes logiciels.
Installation logicielle
Cela se passe via CyberGraphX, un gestionnaire de cartes graphiques. La version 3 est incluse dans
la disquette d'installation de la BVisionPPC (si vous n'avez pas cette disquette, elle est disponible
sur phase5.a1k.org, un site non officiel de soutien des produits
de feu Phase 5). L'exemple ici s'appuie sur la version 3 mais sachez que le mieux est d'utiliser
CyberGraphX v4.1+ qui est commercial.
Insérez la disquette d'installation.
Au cas où vous utiliseriez un système RTG différent (Picasso96), il est de bon ton de procéder à la désinstallation
préalable de celui-ci.
Laissez-vous guider en répondant aux questions posées. A la question à propos du "fichier de modes",
il est important de choisir un mode compatible avec votre moniteur. Lisez la documentation du constructeur
de votre écran pour connaître les limites des fréquences supportées. Un mauvais choix lors de cette question
peut entraîner l'affichage d'un écran noir voire la détérioration de votre moniteur.
Ensuite, le script vous demande vos préférences en matière de variables d'environnement :
N'oubliez pas de cocher "CGXMode" lorsque le script d'installation vous demandera si vous voulez
le copier. Ce programme permet de créer et de modifier les modes d'écran. Plus d'informations
sur cette page.
L'installation logicielle est terminée. Vous pouvez éteindre votre Amiga 1200 pour procéder à la mise
en place de la carte.
Installation matérielle
Pour faciliter l'installation de la carte, débranchez les périphériques qui pourraient vous gêner. Le mieux étant
de sortir la BlizzardPPC de votre Amiga 1200. Comme indiqué dans le manuel, il faut fixer la BVisionPPC sur
le port spécifique de la BlizzardPPC.
Puis vissez la BVisionPPC avec les deux petites vis fournies dans le sachet de la carte (ne serrez pas les vis trop fort).
Remettez ensuite le couple BlizzardPPC/BVisionPPC sur le port Zorro de l'Amiga 1200. Branchez le connecteur VGA
à votre moniteur.
Mais la manipulation n'est pas terminée puisque la BVisionPPC a un inconvénient : elle consomme pas mal d'énergie venant
de la carte mère d'où elle s'alimente. Il faut donc réalimenter votre carte mère une seconde fois (en plus de l'alimentation
classique). Cela se fait par un connecteur d'alimentation de type lecteur de disquette 3"1/2 provenant de l'alimentation
de votre tour. Vous devez brancher ce câble sur la carte mère à l'emplacement où est normalement alimenté votre lecteur
de disquette (attention de ne pas confondre ce connecteur avec le connecteur de LED).
Ainsi, l'Amiga 1200 est suffisamment alimenté et peut démarrer. Mais reconnaissons que l'on se serait
bien passé de cette bidouille supplémentaire. Cela encombre encore un peu plus l'intérieur de la tour.
Une fois le câble d'alimentation fixé et la carte bien en place, vous pouvez allumer votre Amiga. Le mode d'écran par
défaut n'est peut être pas le meilleur pour votre moniteur. Il faut donc ouvrir CGXMode et créer/modifier les modes d'écran. Il
est généralement conseillé d'en créer de diverses tailles (du 320x240 ou 1280x1024 voire plus) et de différentes
profondeurs (8, 15/16 et 24 bits).
Gestion de la 3D
CyberGraphX ne permet pas d'utiliser les fonctions 3D dans les logiciels et les jeux. La couche qui va être ici
utilisée se nomme Warp3D, conçue par Thomas et Hans-Jörg Frieden. Warp3D n'est pas dans la disquette
d'installation, on peut le trouver sur Aminet ou sur phase5.a1k.org
en version 4.2a. Il vous permettra ainsi de tirer parti des nombreux programmes 3D.
Impressions
En 2D, des résolutions considérables sont possibles : 1600x1200 en 24 bits ! Grâce au bus propriétaire
de la BlizzardPPC, la BVisionPPC se révèle plus rapide qu'une Picasso IV ou qu'une CyberVision64 sur Amiga 1200.
Mais les différences entre toutes ces cartes sont assez minimes. Là où la BVisionPPC surpasse toutes les anciennes
cartes graphiques pour A1200, c'est en 3D. Des démos 3D sont présentes dans le répertoire Warp3D/Demo, cela sera
un avant-goût des possibilités de la carte BVisionPPC. Le mieux étant des jeux comme GLQuake, Heretic 2 ou WipEout 2097
(le premier jeu commercial Warp3D) qui utilisent abondamment les fonctions 3D. Quand vous utilisiez un Quake en rendu
logiciel 320x240 8 bits, la BVisionPPC explose cette barrière et vous offre un rendu matériel 16 bits en 640x480 (voire
plus), et bien plus rapide. En fait, la BVisionPPC sur Amiga, c'est le jour et la nuit en matière de jeux 3D...
La solution BVisionPPC est tout de même battue par les cartes bus PCI du style Mediator ou G-Rex qui proposent
des cartes graphiques plus puissantes (Voodoo3, Voodoo4...). Mais il aura fallu attendre plusieurs années
pour cela.
Bien que la carte ne gère pas les modes d'écran en PAL ou NTSC, on aura droit à une bonne surprise : le menu de démarrage
de l'Amiga (Early Startup Menu) s'affiche sur votre écran SVGA ! Pas besoin de doubleur de fréquence ! De plus,
si vous lancez votre système à partir de là (par exemple sans startup-sequence), la BVisionPPC affichera votre
bureau via un mode d'écran 640x480 en 4 couleurs. Cette possibilité est bien vue pour ceux qui ne disposent
ni d'un doubleur de fréquence ni d'un moniteur PAL en cas de problème.
A la longue, le Permedia 2 chauffe beaucoup. Si vous subissez des plantages aléatoires, il est grandement possible
qu'ils soient engendrés par une surchauffe du circuit graphique. Pensez donc à bien ventiler votre boîtier voire
à ajouter un ventilateur sur le Permedia 2.
Bilan
La BVisionPPC est une bonne carte graphique bien complète. Elle apporte une puissance 3D très convenable pour
l'Amiga 1200. Elle est idéale pour les possesseurs de carte BlizzardPPC à la recherche d'une carte graphique.
Les autres solutions pour avoir une carte graphique sur Amiga 1200 (sans parler de la Graffiti...) passent par
un bus PCI comme le Mediator ou le G-Rex sur lesquels il faudra ajouter une carte graphique. Mais dans tous
les cas, le prix à payer est élevé, même en occasion.
On regrettera le manque de gestion des lunettes I-Glasses (quatre ou cinq jeux les gèrent), la bidouille
nécessaire pour réalimenter l'A1200 et la surchauffe du processeur Permedia 2. Mais rassurez-vous, le couple
PowerPC/Permedia 2 est excellent pour doper un A1200 de 1992 :-). D'ailleurs, pour les as de la performance,
vous pouvez surcadencer votre carte BVisionPPC...
Nom : BVisionPPC.
Constructeur : Phase 5.
Genre : carte graphique.
Date : 1998.
Prix : 1490 FF.
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