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Vendredi 06 juin 2025 - 13:13 |
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Si vous désirez recueillir grâce à Internet le plus d'informations possibles sur un sujet donné, c'est sans nul doute WAIS qui vous le permettra. Les concepteurs de ce service sont des experts dans le domaine de la recherche d'informations et des bases de données, qui travaillent pour Thinking Machines, Apple Computer, Dow Jones et KPMG Peat Marwick. Bien qu'il existe des produits commerciaux autour de WAIS, des versions sont librement et gratuitement disponibles sur Internet (pour réaliser ou consulter un serveur/une base de données). C'est le CDNIR (Clearinghouse for Networked Information Discovery and Retrieval) qui se charge de développer ces produits (comme FreeWAIS). Le CDNIR est né de la collaboration entre le MCMC, la NSF (qui sont à l'origine des projets GNU) et de l'Academic Technology in Research Triangle Park, NC, trois institutions à activités non lucratives.
A la différence des moteurs de recherche traditionnels (Archie, Véronica, WWW) qui sélectionnent les documents sur leur titre, WAIS travaille en plus sur le contenu. Le choix du ou des mots-clés que vous donnerez en requête, est donc très important. Le temps d'exécution étant beaucoup plus long, il n'est pas étonnant de trouver des supercalculateurs comme serveurs pour effectuer les recherches. Si un jour, vous désirez épater votre copine, dites-lui : "Veux-tu que je te montre mon CM-5 ?" et expliquez lui que le CM-5 est un supercalculateur (512 microprocesseurs) avec une architecture parallèle que Thinking Machines met à disposition de tous les utilisateurs d'Internet.
Les bases de données WAIS sont de natures très diverses. Elles peuvent être des archives de Usenet (Cf. ANews), FTP, WWW ou des bases de données de bibliothèques, scientifiques, etc. Il existe plus de 600 bases interrogeables par WAIS dans le monde. Une très grosse majorité est à accès gratuit et suffira largement à vos besoins personnels.
La requête
Une requête WAIS est faite de plusieurs choix. Le premier est celui du ou des mots-clés de recherche. Le deuxième est celui de sélectionner une ou plusieurs bases de données que le serveur vous propose pour commencer ses investigations. Afin d'accélérer le délai d'exécution, orientez votre choix en fonction de la pertinence du nom des bases par rapport à votre recherche ou de leur description technique (ou à défaut de leur localisation).
Si aucune ne semble vous convenir, sélectionnez celle qui s'appelle "Directory of servers" (parfois elle porte le nom quake.think.com). Cette base de données est un peu particulière puisqu'elle contient la liste de toutes les bases de données WAIS disponibles dans le monde. En effet, lorsqu'une nouvelle base voit le jour, sa naissance est déclarée chez Thinking Machines (la procédure se fait simplement par courrier électronique).
Le résultat de votre requête apparaîtra sous forme de listes d'articles accompagnés du nom de la base de données où ils se trouvent, d'un descriptif de leur contenu, et d'un indice de pertinence entre ce que vous cherchez et de leur qualité par rapport à ce critère. L'indice varie entre 0 et 1000, plus il est élevé plus il correspond à votre objectif.
La recherche pertinente
Deux options s'offrent à vous après avoir lancé votre première requête : soit vous estimez avoir trouvé ce que vous cherchiez et vous sélectionnez les articles que vous voulez pour obtenir une copie, soit vous continuez en affinant les critères. WAIS fait ce qu'on appelle de la recherche pertinente. Le principe est le suivant : dans la liste des articles, vous sélectionnez ceux qui se rapprochent le plus de vos objectifs, puis vous relancez la recherche. Le serveur va réitérer son travail sachant en plus que vous voulez des articles du même type que ceux référencés. Cette opération est renouvelable autant de fois que vous le désirez.
Accéder à un serveur WAIS
Il existe plusieurs façons de se connecter à un serveur WAIS.
- En mode Telnet (comme si vous étiez sur le serveur).
- Avec une passerelle (World Wide Web ou Gopher), l'interface ne nécessite aucune compétence particulière pour être utilisée.
- En utilisant un serveur de courrier électronique spécifique qui va interroger le serveur WAIS en fonction des ordres que vous lui aurez donnés. Une solution longue mais parfois salvatrice.
- En utilisant un client graphique ou texte installé sur votre machine (la meilleure solution, surtout si vous utilisez WAIS souvent). A ce jour, il n'en existe pas pour Amiga. Lequel d'entre vous se met au travail ?
Une solution simple pour accéder à un serveur WAIS est d'utiliser une passerelle (ou un client graphique) mais pour ceux qui n'ont pas accès au Web ou à Gopher voici quelques commandes de base pour client texte.
Commandes générales
j,^N - Descend dans la liste courante.
k,^P - Monte dans la liste courante.
J,^V - Page suivante.
K, Echap V - Page précédente.
? Aide - liste des commandes.
Commande de l'écran sources (c'est-à-dire l'écran où vous allez saisir votre requête)
/NomBase - Cherche dans la liste un nom de base commençant par NomBase.
Espace (ou le point) - Sélectionne la base de données courante dans la liste.
v - Affiche la description technique de la base.
w - Saisie des mots-clés de recherche.
Entrée - Lance la recherche.
q - Quitte le programme.
Commande de l'écran résultats (c'est-à-dire lorsque la requête aura été effectuée)
Entrée, Espace - Liste l'article courant.
S - Sauve l'article courant dans un fichier.
r - Rend l'article pertinent pour la suite de la recherche si on désire la poursuivre.
R - Liste les articles pertinents
m - Indique au serveur que l'article courant doit être envoyé à une adresse de courrier électronique (à saisir).
s - Revient à l'écran sources.
Utiliser WAIS
Via Telnet
wais.wais.com ou sunsite.unc.edu (login wais).
Via courrier électronique
waismail@quake.think.com (pas de titre et uniquement le mot "help" dans le corps).
Via une passerelle WWW
http://cirm.univ-mrs.fr/htbin/waissearch.pl
http://www.texas.gov/DIR/wais.html
Avec un client FTP
ftp://ftp.inria.fr/network/wais/ (Unix)
ftp://ftp.think.com/wais/wias-sources.tar.Z
contient la liste de tous les sites FTP où vous trouverez un client WAIS pour votre machine (Unix, Vax/VMS, NeXT, Macintosh, OS/2, Windows, etc.).
Un peu plus sur WAIS
RFC 1625 WAIS et le protocole de communication Z39.50
ftp://ftp.inria.fr/doc/networks/rfc/rfc16xx/rfc1625.Z
Groupe de discussion (sur Usenet) régulièrement fréquenté par les auteurs et experts WAIS
comp.infosystems.wais
WAIS Inc.
www.wais.com
Lexique
Base de données : un regroupement d'informations de même nature sous une forme interrogeable.
Requête : critère de sélection d'informations.
Client : c'est un programme permettant d'accéder à un serveur (une machine) qui propose un service (comme WAIS, WWW etc.).
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