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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Actualité : Plein feu sur Virgin Games
(Article écrit par Dany Boolauck et extrait de Joystick - juin 1991)
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Floor 13
Ce logiciel fera un de vous le chef d'un service secret redouté de tous, même de vos supérieurs !
Vous devez faire preuve de discernement et d'abnégation de tous vos scrupules. Meurtres, tortures,
enlèvement et désinformation font partie de votre travail.
Dans un pays dont la constitution est fondée sur un système démocratique, la liberté (d'expression, de circulation,
etc.) sont des droits sacrés. Curieusement, dès qu'il s'agit de la raison d'état ou du secret défense,
ces droits sont totalement ignorés, que ce soit pour la bonne cause ou simplement pour les propres intérêts
des hommes au pouvoir. Meurtres, enlèvements, tortures font partie de ces actions commises au nom de
cette fameuse raison d'état. Naturellement toutes ces actions, inadmissibles dans une société démocratique, sont
perpétrées dans le plus grand secret d'où la finalité des services secrets. C'est dans ce monde sans scrupules qu'évoluent
les personnages de Floor 13, un jeu où se mêlent aventure, stratégie et simulation.
Floor 13
Le jeu étant axé sur le traitement de données, David Eastman (l'auteur) a opté pour une simulation textuelle
abondamment illustrée par de superbes graphismes et bénéficiant d'un système de multi-fenêtrage. Vous êtes
le chef d'une organisation secrète britannique, encore plus secrète que la CIA (États-Unis) ou la DGSE (France),
par exemple. Basé au treizième étage d'un immeuble (d'où le titre), au coeur des Docklands, Floor 13 opère
pour le compte du gouvernement qui vous considère comme un groupe quasi-mythique, entouré d'un mystère
impénétrable. Votre mission : limiter, par tous les moyens, les risques de déstabilisation du gouvernement.
De plus, le public doit tout ignorer de votre groupe, jusqu'à son existence !
C'est la première fois que je vois un jeu traitant de l'espionnage d'une manière aussi dure, aussi directe,
presque choquante. Visiblement, David Eastman n'a absolument pas été censuré. Tout se décide et se contrôle
à partir de votre bureau. Vous pouvez consulter les différents services placés sous vos ordres et agir
en fonction des données qui vous sont soumises. Votre efficacité se répercute directement sur l'opinion publique
au sujet du gouvernement. Le sondage régulièrement effectué sur la popularité du gouvernement vous sert
de baromètre. En tant que chef de Floor 13, vous recevez tous les jours des renseignements, lus dans la presse,
interceptés par vos services de communication, achetés à des indics ou des taupes. Cette phase est pour ainsi
dire la clef de toute la partie car c'est à vous de trier les renseignements intéressants, qui cachent un
danger quelconque, des informations sans importance. Si vous perdez du temps sur des fausses pistes, les vrais
affaires dangereuses (attentats, terrorismes, etc.) ont lieu !
Les pouvoirs dont vous disposez sont immenses. Vous pouvez faire surveiller la résidence d'un suspect. Cela
se traduit par la présence permanente de vos hommes devant la résidence, l'écoute téléphonique et la lecture
de son courrier. Si vous le jugez nécessaire, le suspect peut être mis en filature. Dans ce cas, il est
également suivi dans ses déplacements. Son appartement peut également être fouillé selon deux procédures :
simulation de cambriolage ou fouille discrète, sans traces. Chacune de ces actions précisées sont exécutées
par des services indépendants les uns des autres. A vous de coordonner leur entrée en scène.
Le jeu se déroule par tours qui représentent des jours. Donc, chaque matin, un rapport de chaque service atterrit
sur votre bureau comportant toutes les informations sur les agissements effectués par les suspects, le jour
précédent. En fonction, de ce que vous découvrez sur eux, d'autres services peuvent être mis en action. Ceux-là
sont redoutables. Le service Interrogation s'occupe de l'enlèvement des suspects et de leur interrogatoire selon
des procédures pouvant aller jusqu'à la torture. Le service Retrait prend en charge l'élimination pure et
simple du sujet. Quant au service d'Intervention, il tue le suspect et tous ses proches ! Le dernier service est
un classique, celui de la Désinformation. On divulgue de fausses informations destinées à détourner ou d'attirer
l'attention de l'opinion publique.
Questionné sur ses sources d'inspirations, David Eastman avoue être passionné par les organisations secrètes.
Il s'est abondamment documenté sur ses services, notamment le Mossad (services secrets israéliens). Il
veut faire de Floor 13 un jeu aussi prenant que les bons romans d'espionnage. David reconnaît qu'il ne sait
pas si l'histoire de Floor 13 est authentique. En revanche, il affirme que les événements sont réels, à
part le fait que les noms, les endroits et les dates ont été changées. En ce qui concerne la violence
contenue dans le jeu, elle a été "aseptisée" au maximum.
David a même été jusqu'à écrire à Amnesty International pour les informer de la présence de ces séquences
dans son jeu. Il n'a toujours pas obtenu de réponse à ce sujet. "Mais si je reçois un avis défavorable
d'Amnesty je couperais ces séquences" affirme-t-il. Floor 13 sera disponible en automne sur PC, Atari ST et Amiga.
Pas de version française prévue pour l'instant.
Space Shuttle Simulator
Enfin une vraie simulation de vol pour la navette spatiale ! Space Shuttle Simulator est si proche de
la réalité qu'il vous faudra des mois ou même des années pour maîtriser complètement toutes les phases
que comporte ce logiciel !
La simulation de vol aérien est une des catégories les plus appréciées par le public. Tous les ans nous
assistons à une avalanche de nouvelles simulations, les unes plus performantes que les autres. Et il faut
reconnaître qu'avec la puissance accrue des ordinateurs personnels, ces simulations sont de plus en plus
réalistes. Les programmeurs de leur côté font généralement du bon travail et rares sont les navets dans
cette catégorie. Seulement voilà, parmi tous ces logiciels qui portent pompeusement le qualificatif de
simulation, il n'y en a qu'un qui corresponde réellement à cette appellation, j'ai nommé Flight Simulator.
Bien entendu plusieurs versions constamment améliorées de cette simulation ont été commercialisées. Mais on
peut affirmer sans trop se tromper que depuis la version 4.0, on n'apporte rien de fondamentalement
révolutionnaire par rapport à la version 2. On ne parle bien, donc, que d'une seule et unique véritable
simulation !
Space Shuttle Simulator
Cet état de fait est surprenant mais très compréhensible. Une véritable simulation de vol
pousse le réalisme jusque dans le moindre détail. Le pilotage dans Flight Simulator requiert obligatoirement
de votre part l'ingurgitation d'un manuel relativement volumineux. Ceci n'est que le premier obstacle
à passer et il est déjà très dissuasif pour la grande majorité des joueurs. Dans les autres "simulations"
l'élément ludique prime sur le réalisme. Tout a été simplifié pour permettre aux joueurs d'entrer rapidement
dans le jeu. La recette marche fort bien puisque les bonnes simulations se vendent comme des petits pains.
Mais les fanas de simulations, eux, restent sur leur faim.
Qu'ils se rassurent, ils pourront bientôt passer des heures, que dis-je, des mois, des années, devant
leur petit écran avec Space Shuttle Simulator ! Programmé pour le compte de Virgin par Vektor Grafix,
Space Shuttle est un des projets les plus ambitieux et les plus remarquables dans notre industrie.
Andy Craven, le patron de Vektor Grafix, n'a pas lésiné sur les moyens pour mener à bien ce projet.
Il a contacté la NASA qui n'a pas hésité à lui envoyer une montagne de documentation sur les caractéristiques,
les performances, le pilotage, bref, tout ce qu'il y a savoir sur la navette spatiale ! Tenez-vous bien,
si vous maîtrisez totalement, et à fond, Space Shuttle Simulator, vous seriez capable de piloter la vraie
navette !
Naturellement, la simulation est si complexe qu'il faut des mois pour arriver à
la maîtriser, en partie. Le testeur Virgin m'a avoué qu'il lui a fallu six semaines pour décoller simplement
et, de plus, il affirme avoir découvert moins d'un dixième de Shuttle ! Andy Craven, de son côté, y joue depuis
quatre ou cinq mois, il affirme que chaque fois qu'il s'y met, il découvre toujours de nouvelles choses.
Space Shuttle comporte toutes des missions d'entraînements et exercices "réels". Exemple de séquence
d'entraînement : décollage d'un Boeing 747 avec sur son dos la navette spatiale. Une fois larguée la
navette doit atterrir sans heurts sur une très longue piste. Les missions dans l'espace concernent la mise
en orbite de satellites, récupération de satellites en panne, expériences scientifiques et militaires, etc.
Tout, absolument tout, est en temps réel ! Par exemple, si vous voulez décoller, la navette doit quitter
son hangar grâce une énorme machine à chenilles et rejoindre la base de lancement. Cette fameuse machine met
24 heures pour aller du hangar au site de lancement situé à un ou deux kilomètres plus loin ! Libre à vous
de laisser votre ordinateur allumé pendant un jour ! Fort heureusement l'option "skip", modulable en secondes,
minutes ou heures, vous permet d'accélérer le temps. Le tableau de bord de la navette comporte plus de
mille boutons et manettes ! Chacun d'entre eux a été fidèlement reproduit dans Shuttle et ils fonctionnent !
En d'autres termes, les programmeurs ont reproduit jusqu'au moindre boulon dans la simulation !
J'ai pu voir un décollage sur de la navette sur un PC. La séquence est à tomber par terre. On croirait presque
qu'on assiste à un vrai décollage, à la différence près qu'on peut placer sa caméra où l'on veut !
Les graphismes vectoriels utilisés pour Shuttle sont ce qu'on fait de mieux dans le genre. Les formes cylindriques
et sphériques qu'on ne trouve pas dans les autres simulations donnent aux objets un aspect plus conforme
à la réalité. La complexité de cette simulation est telle que les auteurs ont judicieusement prévu une option
"guide". Dans ce cas, le programme vous montre la procédure à suivre, dans le moindre détail. Le manuel
sera évidemment très volumineux mais indispensable pour une meilleure maîtrise de Shuttle. Les versions Atari
ST et Amiga ne seront pas aussi belles que celle du PC 386/VGA que nous vous présentons (question de place
mémoire et de vitesse). La sortie de Space Shuttle Simulator prévue, au départ en août 1991, a été renvoyée à
Noël 1991.
Realms
Du fantastique médiéval, de la stratégie et une lutte mortelle pour le pouvoir suprême dans Realms.
Comme d'habitude, la guerre et l'argent sont les deux principaux éléments du jeu.
Realms est une sorte de simulation/stratégie avec, comme toile de fond, un monde d'épopée fantastique.
Conscient de l'aspect rébarbatif des jeux de stratégie traditionnels, les auteurs de Realms ont tenté
de créer un jeu facile d'accès à la majorité des joueurs. Tout d'abord, finie la flopée de chiffres
indigestes et le système de jeu si ennuyeux qu'on s'endort avant la fin de la partie. Realms est,
paraît-il, aussi facile à jouer qu'un jeu d'action.
Realms
Vous êtes un seigneur vivant dans un monde où cohabitent cinq races tels que les elfes, les nains,
les amazones, les hommes et trolls. Dans ce monde, plusieurs seigneurs, dont vous, tentent de devenir
l'unique maître de ce monde. Ce dernier est divisé en cinq continents constitués de terres arables,
stériles ou montagneuses. L'environnement conditionne le mode de vie des habitants de chaque région.
A l'instar de Populous et de Powermonger, Realms est un monde vivant où vos interactions altèrent le
comportement de vos sujets. Vos principaux soucis concernent le bien-être de vos cités. Améliorez le
niveau de vie de vos sujets et vous obtiendrez un excellent rendement de la production de biens.
La richesse vous permet d'entretenir une armée régulière ou des mercenaires. En outre, une population bien
portante résiste mieux aux épidémies.
Tout l'intérêt du jeu gravite autour des flux monétaires. Logiquement, c'est à celui qui possède le plus
de cités que revient la victoire. Donc, après avoir veillé à ce que vos cités soient suffisamment prospères,
vous pouvez lancer vos armées à la conquête ou au simple pillage des autres cités. Realms sera disponible
en septembre 1991 sur Amiga, Atari ST et PC.
Rolling Ronnie
Ce sympathique jeu de plates-formes vous lance dans une trépidante chasse aux tickets d'autobus ! Le monde fou
de Rolling Ronnie fait penser aux dessins animés de Tex Avery. Dans la préversion que nous avons vue,
Ronnie roule sur Amiga !
Ronnie est un curieux personnage dont l'accoutrement et même le maquillage font penser à un clown.
Mais que peut bien faire un clown dans les rues d'une ville ? Est-il perdu ? Non, Ronnie est tout simplement
comme ça, à la fois fantasque et déluré. Son passe-temps préféré ? Sillonner toutes les rues de la ville en
patins à roulettes ! Sacré Ronnie ! On ne le voit jamais sans ses patins, ses roller-skates, aime-t-il
dire pour faire encore plus branché. C'est à croire qu'il est venu au monde avec ses damnées pompes sur roues
fixées aux pieds. D'ailleurs ses copains lui ont trouvé un surnom qui lui va bien : Rolling Ronnie.
Rolling Ronnie
Aujourd'hui, notre héros a besoin de votre aide. Il doit traverser toute la ville en passant les neuf niveaux
du jeu de plates-formes qui porte son nom. Cette traversée le mènera à travers le parc de la ville, les rues,
les bureaux et même les égouts. Pour passer d'un niveau à l'autre Ronnie doit atteindre l'arrêt de l'autobus
qui se trouve en fin de niveau. Mais attention, Ronnie doit avoir la somme d'argent nécessaire pour l'achat
d'un ticket de bus. Afin de se procurer cet argent, Ronnie doit rendre de menus services aux gens qu'il
rencontre sur sa route. Par exemple, au premier niveau, un passant lui demande de remettre une lettre à une
dame en lui indiquant où il peut la trouver. L'homme propose de donner à Ronnie 12 pence de rémunération. Vous
pouvez accepter, tenter d'obtenir plus ou refuser.
Ronnie devra éviter toutes sortes d'objets allant du ballon d'enfant en passant par la petite voiture
téléguidée ou encore les livres volants. Pour se défendre, Ronnie possède ses patins à roulettes, il
peut également sauter, se baisser ou lancer des projectiles qui ressemblent à des bonbons.
Les points forts de ce jeu de plates-formes sont la fluidité de l'animation, la beauté des graphismes,
façon dessin animé et une extraordinaire palette de couleurs. Rolling Ronnie sera disponible en septembre
sur Atari ST, Amiga, PC et C64.
Sarakon
Inspiré du fabuleux Mah-jong, un jeu de domino chinois vieux de 400 ans, Sarakon est un jeu de stratégie
où le joueur "manipule" de plaques sur lesquelles sont dessinés des symboles. Le principe du jeu
est relativement similaire à Shanghai. Le joueur doit coupler le plaques dont les symboles sont identiques,
qu'elles soient adjacentes ou reliées par une ligne imaginaire dont le tracé ne présente pas plus de deux
angles droits. Le jeu propose deux niveaux de difficulté et des tableaux où les plaques sont superposées.
Sortie en mai/juin 1991 sur Atari ST, Amiga, PC et C64.
Spot
Ce jeu de stratégie inspiré de l'Othello (ou Reversi) est jouable en solo (contre l'ordinateur), à deux, trois
ou quatre joueurs. On peut même y jouer seul contre trois adversaires gérés par l'ordinateur. Des jetons de
couleurs différentes (une couleur pour chaque joueur) sont placés sur une sorte de damier. Objectif : placer
plus de jetons que ses adversaires sur le damier. On retrouve le principe de transformation des jetons
adverses en jetons de votre couleur. Il suffit de placer un de vos jetons sur une case et tous les jetons
de couleurs adverses des cases adjacentes prennent votre couleur. Sortie prévue en juin 1991 sur Atari ST, Amiga et PC.
Spot
Magnet1c Scrolls Collection
Cette compilation vous offre trois des meilleures aventures de Magnetic Scrolls. Fish est une histoire de
science-fiction complètement dénuée de toute logique terrestre. Vous combattez de dangereux anarchistes
inter-dimensionnels. Corruption est un des chefs-d'oeuvre de la catégorie aventure textuelle. Ce film à suspense
vous place dans la peau d'un homme trahi par tous ses proches.
Ensuite, The Guild Of Thieves vous plonge dans un monde
d'épopée fantastique où vous devez prouver vos dons de voleur. Le système de jeu de ces aventures est
identique à celui de Alice In Wonderland (multi-fenêtrage). Des graphismes inédits ou animés y ont été rajoutés.
Déjà disponible sur Atari ST, Amiga et PC.
147 3D Snooker
Programmé par Archer Maclean, l'auteur d'International Karate, 3D Snooker est le plus beau de jeu de
billard. Rapide, fluide et très réaliste, cette véritable simulation de Snooker enfonce littéralement
tous ses concurrents ! Très grossièrement, le snooker est un billard à six trous où le joueur doit
placer des boules rouges en alternance avec des balles de différentes couleurs. Faire un snooker veut dire
qu'on place la balle blanche de manière que son adversaire ne puisse pas absolument pas faire un coup
valable. 3D Snooker offre une multitude d'options : zoom, visualisation des bandes, tous les coups avec
effets, points de vue dans n'importe quel angle, etc. Ce logiciel sera disponible sur Atari ST, Amiga et PC en septembre
1991.
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