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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Test de The A64 Package 3.0
(Article écrit par Joseph Korczynski et extrait de comp.sys.amiga.reviews - mai 1994)
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Brève description
Cette combinaison logiciel/matériel permet à un ordinateur Amiga d'émuler le très populaire Commodore 64
("C64"). Il vous permet d'accéder aux périphériques Commodore 8 bits tels que les lecteurs de disquette
et les imprimantes de la série 15xx afin de transférer des fichiers vers et depuis l'Amiga.
Informations sur l'auteur/la société
- Nom : QuesTronix.
- Adresse : BP 340265, Hartford CT 06134-0265, États-Unis.
- Téléphone : (203) 666-8260 (de 9h à 17h).
- Garantie limitée de 90 jours.
Exigences matérielles et de logicielles
Tous les programmes de The A64 Package sont compatibles avec tous les modèles d'Amiga utilisant
le système d'exploitation 1.3 à 3.0 et avec tous microprocesseurs, du 68000 au 68040.
1 Mo de mémoire est requis, 2 Mo sont recommandés. Deux lecteurs de disquette ou un disque dur
sont recommandés.
En outre, un câble adaptateur séparé est requis pour l'Amiga 1000. Les propriétaires d'AGA devront
accéder au menu de démarrage anticipé et sélectionnez le mode graphique "Enhanced Chip Set".
Enfin, les utilisateurs de 68040 devront désactiver le mode "Copyback".
Protection contre la copie
Il n'y a aucune protection contre la copie à ma connaissance. Le logiciel s'installe facilement sur
votre disque dur.
Machine utilisée pour les tests
- Amiga 4000/040, 2 Mo de mémoire Chip, 8 Mo de mémoire Fast.
- Un lecteur de disquette interne haute densité.
- Un disque dur IDE interne Seagate de 120 Mo.
- Un disque dur IDE interne Seagate de 345 Mo.
- Une carte Zorro II pour numériseur vidéo V-Lab de MacroSystems.
- Une carte Zorro II d'émulation Mac Emplant Deluxe d'Utilities Unlimited.
- Disque dur SCSI amovible SyQuest de 44 Mo.
- Lecteur de CD-ROM SCSI Chinon.
- Disque dur SCSI Maxtor de 245 Mo.
- Carte graphique GVP EGS Spectrum 24 bits sur port Zorro III.
- Kickstart 3.0 (V39.106) et Workbench 3.0 (V39.48).
Installation
L'installation est très simple. Copiez le logiciel de The A64 Package depuis la disquette
fournie sur votre disque dur. Un fichier de script est inclus pour copier les polices dans
votre répertoire "Fonts" et une bibliothèque dans votre répertoire "Libs".
Test
The A64 Package est un produit matériel et logiciel. Le matériel se compose d'un petit boîtier qui possède
un connecteur DB25 mâle et un connecteur DIN à 8 broches avec un circuit spécial. Ce boîtier se connecte
à votre port parallèle et vous permet de connecter des périphériques série Commodore 8 bits tels que les
lecteurs de disquettes et imprimantes de la série 15xx.
Ne branchez jamais l'interface sur votre Amiga lorsque l'Amiga est allumé. Vous pourriez endommager votre
ordinateur et ses périphériques. Ce faisant, si vous possédez un Amiga 1000, vous aurez besoin d'un
câble supplémentaire spécialement conçu pour connecter des périphériques A500/2000 à un port parallèle A1000.
L'interface matérielle peut rester branchée à tout moment sans interférer avec n'importe quel programme sur
votre Amiga tant qu'ils n'utilisent pas le port parallèle port. Si vous souhaitez utiliser votre port parallèle
avec d'autres matériels comme une imprimante ou un numériseur, vous devez soit retirer l'interface matérielle
et installez l'autre périphérique ou utilisez un boîtier de commutation A-B (Centronics parallèle avec
connecteurs femelles).
Le côté logiciel se compose d'une collection de programmes Amiga qui vous permettent d'accéder et exécutez
les logiciels C64. Le programme principal, A64, est l'émulateur Commodore 64. Les autres programmes vous
permettent de transférer des fichiers entre les disquettes C64 et Amiga (avec lecteurs de disquette 15xx).
Après avoir installé The A64 Package et exécuté le programme A64, vous notez que l'écran de démarrage BASIC
est différent de celui d'un vrai C64. C'est parce que les ROM Commodore 64 (deux puces situées à l'intérieur d'un
véritable C64 qui contiennent le système d'exploitation) ne sont pas présents dans A64. Les ROM C64 ne sont
pas incluses, car elles sont protégées par les droits d'auteur de Commodore.
A64 propose une émulation ROM C64 complète qui permet d'exécuter la plupart des programmes C64. L'émulation
ROM A64 est très compatible avec les ROM C64, mais il se peut que certains programmes C64 ne fonctionnent
pas en raison de l'absence de véritables ROM C64. Le lot d'utilitaires A64 inclut un programme C64 BASIC
qui peut être transféré sur un vrai C64 via un lecteur de disquette 15xx connecté à l'interface matérielle
de l'A64. Ce programme, exécuté sur le C64, copiera les ROM du C64 dans un fichier qui peut ensuite être
transféré vers l'Amiga et utilisé dans l'émulation A64.
A64 est un émulateur Commodore 64 complet. Son, graphismes, BASIC et langage machine sont tous émulés.
A64 s'intègre parfaitement à l'Amiga, vous permettant d'utiliser des lecteurs de disquette Amiga, des
disques durs, des cartes mémoire, des imprimantes et des modems.
A64 fonctionne en deux modes : le mode "Pause" et le mode "C64". En mode Pause, vous avez accès à
"A64 Prefs" (préférences) et à "A64Mon" (moniteur de language machine). Le programme C64 actuel
exécuté par A64 sera en pause. Le mode Pause vous donne un accès complet au système Amiga, et
le multitâche est entièrement fonctionnel. Le mode C64 exécute le programme C64.
En mode C64, vous n'avez pas accès au système Amiga. Le multitâche n'est pas désactivé, mais A64
contrôle la majorité du système Amiga. Pour activer le mode Pause depuis le mode C64,
appuyez simultanément sur les deux touches "Alt".
La vitesse d'émulation d'A64 dépendra du programme que vous exécutez et le type de microprocesseur
utilisé par votre Amiga. Sur les Amiga à processeur 68000, A64 n'est pas capable d'exécuter tous
les programmes à une vitesse acceptable. Avec des Amiga accélérés, on peut observer des vitesses
d'émulation supérieures à 300% de l'original. La plupart des jeux ne fonctionneront pas à plus de 100%,
peu importe la vitesse de votre Amiga.
J'ai effectué la majeure partie de mon test d'A64 avec un logiciel du domaine public.
J'ai pu faire tout ce que je pouvais. J'aime bien naviguer dans la disquette mensuelle du programme du
domaine public C64 du groupe d'utilisateurs ABCUG.
Beaucoup d'efforts ont été consacrés à essayer de faire d'A64 le compatible autant que possible. Le
plus gros problème de compatibilité est lié aux entrées/sorties des disques et des routines de lecteur
de disquette personnalisées. Routines de lecteur de disquette personnalisées "Rapide"
Les "loaders" (chargeurs) sont extrêmement critiques en termes de temps et doivent fonctionner à exactement 100%
de leur vitesse pour fonctionner correctement. Les "chargeurs rapides" varient d'un programme à l'autre,
la seule façon d'émuler les chargeurs rapides est d'écrire un chargeur personnalisé pour chaque
programme impossible car il existe des centaines de variantes. A64 V3.0 gère certains "chargeurs rapides"
utilisant des fichiers correctifs. Il existe des fichiers correctifs pour Programmes archivés ISEPICed,
SID/PIC V3.4, SIDPlayer et GEOS. (GEOS est géré uniquement sur les Amiga 68000 et les lecteurs de disquette
1541/1571 en raison de la nature critique du temps du système d'exploitation GEOS).
Une méthode pour accélérer l'émulation d'A64 consiste à convertir le programme C64 du code opératif 6510
au code opératif 68000. Ceci a le potentiel de doubler votre vitesse d'émulation. Ceci est possible grâce
à un utilitaire appelé "Convert". L'utilitaire Convert convertit le langage machine C64 en langage machine
Amiga. Ce processus de conversion élimine une grande partie du travail qu'A64 doit effectuer,
pendant l'exécution de l'émulation.
A64Tools est un utilitaire de transfert et de conversion de fichiers. Il permet de copier, convertir et
imprimer des fichiers en utilisant n'importe quelle combinaison de lecteurs de disquette et d'imprimantes
C64 et Amiga. Les fichiers texte peuvent être facilement convertis entre PetASCII et ASCII. Les lecteurs
Amiga ne gèrent que les fichiers PRG et SEQ sous A64. ":" et "/" sont des caractères illégaux pour les
noms de fichiers Amiga. Lorsque A64Tools rencontre l'un de ces caractères dans un nom de fichier, le
caractère sera automatiquement changé en "-".
En tant qu'utilisateur enregistré d'A64 Version 2.0, je suis impressionné par la gestion
améliorée des puces SID, vitesse et compatibilité accrues. Je salue également l'ajout de correctifs pour
la gestion des "chargeurs rapides" ainsi que la gestion de GEOS. Le supplément de 25 $ valait la peine.
Documentation
Les documentations sont constituées d'un ouvrage relié souple imprimé professionnellement.
Il comporte un index et une table des matières détaillés. Le manuel suppose que vous êtes familier
avec le fonctionnement de base de l'Amiga et les termes utilisés pour le décrire. Le manuel
suppose également que vous maîtrisez les bases de l'utilisation du Commodore 64.
Comparaison avec d'autres produits similaires
Ce produit a évolué au fil des ans. Je connaissais auparavant ce produit sous le nom de "GO-64".
Conclusions
J'apprécie la possibilité d'émuler d'autres ordinateurs. En tant que rédacteur de la lettre d'informations
du groupe d'utilisateurs ABCUG, qui s'intéresse aux ordinateurs Amiga et Commodore 64/128, je trouve qu'A64
est un outil précieux pour examiner les logiciels C64 du domaine public et ainsi faire des tutoriels
pour la lettre d'informations mensuelle. Comprenant les limitationss de l'émulation logicielle, je
donne à ce produit la note de 4 sur 5.
Nom : The A64 Package 3.0.
Auteur : QuesTronix.
Genre : émulateur C64.
Date : 1994.
Configuration minimale : Amiga OCS, 68000, 512 ko de mémoire, AmigaOS 1.3.
Licence : partagiciel.
Prix : 59,95 $. Mise à niveau depuis la version 2.0 : 25,00 $.
NOTE : 8/10.
Les points forts :
- Le manuel relié professionnel.
- La gestion des fichiers de correctifs.
- La gestion améliorée du SID.
Les points faibles :
- Ne fonctionne pas en mode graphique AGA natif.
- J'aimerais voir une émulation 1581 utilisant des lecteurs de disquette Amiga natifs.
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