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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Point de vue : Quelle interface choisir ? SCSI ou ST506/412
(Article écrit par John Weinberg et extrait d'A-News (Amiga News) - septembre 1989)
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C'est une question que vont se poser de plus en plus d'amigaïstes, vu la baisse du prix des disques durs. Ce qui suit
est le point de vue de l'un des acteurs principaux sur ce marché, étant extrait d'un exposé de John Weinberg, directeur
technique Europe de Seagate Technology.
Le SCSI (Small Computer Systems Interface) est une interface intelligente standardisée de niveau périphérique. L'Institut
Américain National de Standardisation (ANSI) qui a rédigé un document officiel, procède chaque mois à la mise à jour de
cette norme dans le but de l'améliorer et de la développer.
Le ESDI (Enhanced Small Device Interface) est une interface non intelligente au niveau de l'unité. Elle a été en majeure
partie développée par les constructeurs de disques durs Winchester 5,25 pouces haute capacité, ces derniers nécessitant
un taux de transfert beaucoup plus élevé que celui qu'offrait l'interface ST506/412 qui avait dominé la génération précédente
des Winchester dits "lents".
Sa souplesse et ses capacités multiples de connexion sont les deux avantages du standard SCSI. Il peut non seulement être
utilisé sur un grand nombre de périphériques, disques durs, souples ou optiques, lecteurs de bande, imprimante ou même
scanner, mais c'est aussi, au niveau du système central, la seule interface capable de gérer tous ces types d'unités.
Son accomplissement peut être réalisé de deux manières : par l'intermédiaire d'un boîtier adaptateur relié à l'ordinateur,
ou en connexion directe sur la carte mère. Dans ces deux cas, le bus SCSI accepte jusqu'à sept autres périphériques ou systèmes.
Cette méthode simplifie de beaucoup l'intégration des périphériques externes car leur paramétrage va rester transparent pour
le système. Dans le cas des disques durs, par exemple, l'interface SCSI n'a pas besoin de connaître les paramètres concernant
la tête et les cylindres, alors que lors de l'installation d'une interface au niveau de l'unité (comme ESDI), le contrôleur
doit obligatoirement être paramétré suivant les caractéristiques physiques de cette unité. Avec le standard SCSI le contrôleur,
intégré à l'unité, adresse les blocs systèmes de manière logique et non physique.
Les protagonistes d'ESDI soutiennent que ce dernier dispose d'un avantage de vitesse sur SCSI dont les temps d'exploitation
internes, de l'ordre de 5 à 7 millisecondes, sont beaucoup plus longs. Ceci est en partie dû au fait que, pour les premiers
périphériques SCSI, l'interface se trouvait sur une carte séparée. D'autre part, l'interface au niveau de l'unité se trouvait
sur l'unité elle-même. Mais l'interface dans certaines nouvelles unités SCSI a été complètement intégrée, ouvrant la possibilité
d'une valeur comprise entre 1 et 1,5 milliseconde, ce qui rend le SCSI entièrement compétitif face à son concurrent ESDI.
Le rendement global d'un système peut être accru grâce à la souplesse de la norme SCSI. En effet, cette dernière gère les
opérations simultanées c'est-à-dire qu'un périphérique, lorsqu'il exécute une fonction qui n'est pas une fonction système telle
qu'une recherche purement mécanique, peut parfaitement se déconnecter logiquement du bus. Pendant ce temps, le système central
peut dialoguer avec n'importe lequel de ses périphériques par l'intermédiaire du bus. L'unité restera déconnectée jusqu'à ce
que sa recherche soit terminée et qu'enfin, elle soit prête à transférer les données.
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