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Vendredi 06 juin 2025 - 13:04 |
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Comme on le voit dans les pages d'actualités de ce mois-ci, l'ECTS a vu l'avènement de très nombreuses nouveautés en jeux. Mais, il n'y a pas que cela comme nous le rapportent nos envoyés spéciaux au Business Design Centre de Londres, du 14 au 16 avril.
L'European Computer Trade Show est un salon de micro ludique réservé aux professionnels. Pas de cohue, pas de ventes promotionnelles, pas de fanas de la manette. On est là pour travailler. L'ambiance est affairée. La fine fleur de l'édition et de la distribution de jeux en Europe (près de 120 exposants) et un nombre beaucoup plus important de gens venus flairer le vent témoignent du dynamisme d'un marché en perpétuelle évolution.
Chacun affirme avec insistance que ses jeux sont les meilleurs. Les affaires qui se font ont pour cible les ventes de fin d'année. Réunions et conciliabules se multiplient sur les stands et, le soir, dans les restaurants londoniens. Les Japonais, qui n'exposent pas, sont très présents dans les allées : Jaleco, Namco, Taito, Victor, Bandai, pour ne citer que quelques grands. Cela prouve au moins que l'Europe devient un marché important en ce qui concerne les consoles.
Impétueuses consoles
On assiste actuellement à une redistribution des cartes. Les regroupements se font ou se défont, au gré des bonnes affaires à conclure. C'est que le paysage ludique change vite ! Il faut prévoir pour agir. Ces braves éditeurs se font des cheveux blancs pour deviner sur quelle machine il faut vendre ses logiciels.
Si chacun a son analyse personnelle et fait ses propres paris sur l'avenir, on retrouve cependant des constantes sur lesquelles chacun s'accorde.
Véritable tsunami, la console envahit rapidement l'Europe. Nintendo est en progression partout, même si Sega résiste bien dans certains pays, surtout grâce à la Mega Drive. La Game Boy bat des records, en revanche, la Lynx a vraiment du mal à percer.
NEC voit sa progression arrêtée et recule même en Allemagne. Les éditeurs se battent avec hargne pour tenter d'obtenir les licences de développement de la part des constructeurs japonais. On dit que des cartouches pirates, c'est-à-dire sans licence de développement, viendront bientôt bousculer la fourmilière. Personne n'en parle (superstition ?), mais tous le craignent.
Du côté des micros, certaines certitudes s'imposent. Le PC poursuit une ascension qu'on prédit irrémédiable. Il représente en moyenne, sur l'Europe, plus de 20% des ventes de jeux. Il pousse une pointe à près de 40% en Allemagne. Ce bon vieux C64 poursuit vaillamment une carrière exceptionnelle. Quasi inexistant en France et en Espagne, il reste très important ailleurs et, au niveau des jeux, il reprend du poil de la bête en Allemagne et en Grande-Bretagne. Les pays de l'Est vont, paraît-il, en être submergés. Commodore se frotte les mains d'autant plus que l'Amiga, même si sa progression a ralenti, se porte en général très bien.
Amstrad continue de vendre ses CPC et ses Spectrum en France et en Espagne. Mais, après l'échec de la GX 4000, il serait temps qu'Amstrad se ressaisisse. La survie des 8 bits ne saurait durer éternellement. Le grand perdant est Atari. Personne ne parie un kopeck sur l'avenir des ST. Tout le monde le voit en baisse très rapide. Sauf en France, où il se maintient à un niveau acceptable (un quart des ventes de jeux en France sont au format Atari ST).
La ligne de partage entre consoles et micros se fait d'ailleurs de plus en plus nette. Certains éditeurs n'hésitent pas à affirmer que les deux marchés ne sont pas concurrentiels, mais complémentaires. Joignant le geste à la parole, ils réservent les jeux d'arcade aux consoles et les jeux d'aventure aux micros. Est-ce une préfiguration de l'avenir ?
Quelles machines pour le futur ?
À propos d'avenir, les machines de demain laissent les professionnels dans l'expectative. Le DVI, qui devrait, en cas de réussite, assurer la pérennité des PC dans le domaine du jeu, ne pourra représenter une solution que dans plusieurs années. Autant dire que les éditeurs, qui ne voient généralement pas aussi loin, s'en battent l'oeil.
Le CDTV et le CDI en sont au même point. Les machines sont prêtes, toutefois les jeux se font désirer. On y travaille chez les éditeurs, mais la stratégie de lancement est différente. Le CDTV, qu'on présente maintenant à tous les salons, propose une liste de jeux conséquente, cependant, les jeux eux-mêmes sont toujours en développement. Les éditeurs qui travaillent sur CDI ne disent rien, mais on sait qu'ils existent. On devrait en savoir plus avant la fin de l'année, lors du lancement officiel du CDI. Si l'événement a bien lieu...
En ce qui concerne un futur encore plus lointain, l'ECTS a voulu montrer qu'il était dans le coup en accueillant une démo de réalité virtuelle. Le dispositif présenté par la société Division consiste en un ensemble à base de 1860 (à 40 MHz) et de transputer, le tout connectable à un Vax, une station Sun et même un PC. Notons que tous les périphériques utilisés sont ceux de VPL, les inventeurs de la réalité virtuelle. La démo, malgré quelques ratés (la machine est tombée en panne), permettait aux visiteurs d'avoir un avant-goût de ce que seront les jeux de demain où, en plus de la vue et de l'ouïe, on utilisera le toucher. Mais nous n'en sommes pas là. Micros et consoles ont encore quelques belles années à vivre. Les éditeurs aussi, d'ailleurs.
Bref, continuons notre petit tour par des choses un peu plus concrètes : tous les bidules et autres extensions qui vous simplifient bien la vie.
Les éditeurs
Accolade
Pas de grandes nouveautés chez l'éditeur américain, par contre les conversions affluent. Search For The King, un jeu d'aventure à la Leisure Suit Larry, arrive sur Amiga (fin avril 1991). Toujours sur Amiga, nous verrons l'arrivée de Altered Destiny. un jeu d'aventure fantastique. Hardball, une simulation de baseball, sera disponible sur Mega Drive en juin 1991. Star Control, un jeu d'action/stratégie déjà disponible sur PC, Amiga, Spectrum et CPC, sera bientôt adapté sur Mega Drive (juin 1991). En outre, Turrican, l'excellent jeu d'action de Rainbow Arts, sera également adapté sur Mega Drive en juin 1991.
Stratego sortira en mai 1991 sur Amiga et Atari ST. Il s'agit de l'adaptation du jeu de plateau du même nom. Ce sera le dernier jeu Atari ST réalisé par Accolade, qui abandonne ce format ! Toujours en mai, la version Amiga de l'excellent Gunboat devrait être disponible. Rappelons qu'il s'agit d'une simulation de bateau de combat durant la guerre du Vietnam. Enfin, Jack Nicklaus Championship Courses 1991 et Jack Nicklaus Unlimited Plot Disk, deux disquettes d'extension pour Amiga et PC, sortiront également en mai 1991.
En juin, sortie annoncée de Conspiracy sur PC. Ce jeu d'aventure et d'espionnage n'est composé que d'images numérisées, certaines scènes étant en plus animées. Plus tard dans l'année, la compagnie importera trois jeux américains pour Amiga, PC et Atari ST. Il s'agit de Search For The Titanic, une simulation vous permettant de retrouver l'épave du paquebot, Trump Castle, simulant tous les jeux du casino et enfin Cardinal Of Kremlin, un jeu d'espionnage basé sur un roman de Tom Clancy (A La Poursuite D'Octobre Rouge).
Anco
Pour la fin de l'année, sortira Player Manager 2, encore plus complet que le premier, et beaucoup plus adapté à Kick Off 2. En juin, vous pourrez jouer à Tip Off sur Amiga, PC et Atari ST. Il s'agit du nouveau jeu de sport de la compagnie, avec cette fois-ci du basketball. On nous promet une jouabilité digne de Kick Off, alors autant dire que nous sommes impatients de pouvoir vérifier.
Audiogenic
World Class Cricket, c'est le nom d'une simulation de cricket, un sport aussi hermétique qu'un horseguard en parade. Sortie prévue en juin 1991 sur Atari ST, Amiga et PC. Wreckers vous promet de l'action dans une chasse à l'alien (mai 1991 sur Atari ST et Amiga). Super League Manager intéressera certainement les amateurs du genre qui s'éclatent déjà sur Player Manager (juin 1991 sur Atari ST et Amiga). Quant à Exile, ce sera un jeu d'action/aventure au terrain gigantesque (juin 1991, Atari ST et Amiga).
Cinemaware
Cette société américaine fermera bientôt. Les programmes commencés seront terminés, tels TV Sports Baseball (Amiga et Atari ST), Rollerbabes (Amiga et PC) et TV Sports Boxing (Amiga).
Core Design
En vrac : Corporation (PC), Thunderhawk (Amiga), Heimdall (Amiga), War Zone (Amiga, Atari ST), Retro (Amiga, Atari ST), Frenetic (Amiga, Atari ST) et Project 3 (Amiga, Atari ST).
Demonware
Carcharodon est un jeu de tir pour un ou deux joueurs, rappelant fortement UN Squadron, mais bénéficiant d'une réalisation de qualité. Les graphismes sont excellents, les animations des sprites sont particulièrement soignées... Bref, un bon jeu de tir, qui sort sur Amiga en mai 1991.
Domark
RBI 2 Baseball est une simulation du sport national aux États-Unis et au Japon. Sortie en mai 1991 sur tous les formats. Super Space Invaders est une adaptation d'une borne d'arcade de Taito sur Sega Master System et sur tous les formats de micro-ordinateurs. 3D Construction Kit, un éditeur 3D qui est, en fait, le système Freescape d'Incentive, arrive sur tous les formats (fin avril 1991). Il y aura aussi le jeu de course/action Hydra sur PC, Amiga et Atari ST, le jeu d'action/plates-formes Thunderjas, ainsi que le jeu de course Hard Drivin.
Electronic Arts
D'excellents titres à venir chez cet éditeur très prolifique. Déjà connus : Birds Of Prey, Castles, Chuck Yeager's Air Combat et Cyberfight. Nouveautés : Zone Warrior est le titre d'un jeu de plates-formes. Le joueur voyage dans le temps afin de mettre un terme aux tentatives d'une race d'extraterrestres d'envahir la Terre. Sortie prévue en juin 1991 sur Atari ST et Amiga. Cinq superbes titres vont être adaptés sur la Mega Drive. Commençons par Faery Tale, ce fabuleux jeu de rôle/action, qui a fait un tabac sur Amiga. Blockout, une sorte de Tetris en 3D. King's Bounty, un jeu d'aventure/rôle. Centurion: Defender Of Rome, un jeu de stratégie et enfin, Might And Magic 2, un des jeux de rôles les plus populaires aux États-Unis. Toutes ces adaptations sur la console Sega 16 bits seront disponibles en juin 1991.
Elite
European Championship 1992, oui, une simulation de football de plus pour les fanas du genre. Sortie prévue cet automne sur Atari ST, Amiga, C64 et PC. Last Battle est une adaptation d'une borne d'arcade de Sega. Sortie prévue sur Atari ST, Amiga et PC en juin 1991. Le nouveau jeu d'arcade de Data East, Caveman Ninja arrivera sur Amiga en décembre 1991. Plus loin, en 1992, ce sera le tour de Suzuka GP/Winning Run 2 sur Amiga, Atari ST et PC. L'adaptation du jeu d'arcade Edward Randy est également prévue pour 1992 sur ces trois machines. Dragon's Lair continue sa carrière mais sur Nintendo cette fois. La cartouche sera disponible en décembre 1991.
Empire
Quelques jeux sont en préparation chez cette société anglaise : MegaTraveller 1 (jeu de rôle), Volfiev (adresse), Eye Of The Storm (action 3D), Death Bringer (action). Empire représente également en Angleterre la société ReadySoft qui prépare Wrath Of The Demon sur CDTV (prévu en mai 1991).
Genias
Un seul titre intéressant à venir pour cette petite société italienne : Tilt ! Ce petit jeu d'action/stratégie sera disponible sur Amiga et C64 en mai/juin 1991.
Gremlin
Pegasus vous lance à la poursuite de Satan dans un jeu d'aventure/action/tir ! Avec l'aide de Pégase, le cheval volant, ou seulement armé de votre épée, vous devez récupérer les cristaux dispersés par Satan. Sortie prévue sur Atari ST et Amiga en juillet 1991. En préparation, Gremlin possède une série de titres intéressants. Nous avons, tout d'abord, Utopia qui est un mélange de SimCity et de Populous. Vous êtes le chef d'un groupe de colons qui débarque sur une planète inhabitée. Vous avez pour objectif de créer la société parfaite avec 100% de satisfaction pour tous les citoyens ! Sortie prévue en août 1991 sur Atari ST, Amiga et PC. Lotus Turbo Challenge 2 est une réponse aux innombrables fans qui ont écrit à Gremlin pour faire part des lacunes de Lotus Turbo Esprit Challenge ou des améliorations qu'on pouvait lui apporter. Les programmeurs se sont penchés sur les suggestions faites, ils y ont rajouté les leurs et... on attend avec impatience la sortie de cette nouvelle course de voitures (octobre 1991 sur Amiga et Atari ST).
Space Crusade est un jeu de rôle où les personnages évoluent dans le temps et dans l'espace. C'est tout ce qu'on peut en dire pour l'instant. Sortie en octobre/novembre 1991 sur tous les formats. Créé par Ian Harling, auteur de Lost Patrol, Flag est un jeu d'action où il s'agit de s'emparer du drapeau ennemi avant que celui-ci ne s'empare du vôtre. Sortie prévue sur Atari ST, Amiga et PC en novembre 1991.
Hudson Soft
Cette société se spécialise dans la production de jeux sur consoles. Sur le stand, quatre titres NES sont présentés. Atomic Punk, un jeu d'action/stratégie jouable en solo ou en mode multijoueur. Hudson's Adventure Island est un de ces innombrables jeux d'aventure/action sur NES. La princesse Leilina a été enlevée par un vilain sorcier et la retient prisonnière dans une île du Pacifique. A vous de la sauver ! Une fois ce jeu terminé, vous pourrez attaquer la suite qui se nomme fort logiquement Hudson's Adventure Island 2 où notre vilain sorcier cherche à prendre sa revanche. Le dernier titre est un jeu de combat au nom évocateur : Jackie Chan's Action Kungfu. Ces titres vont être disponibles, en Grande-Bretagne, sur Nintendo dans les semaines qui viennent. Pas de date de sortie pour la France.
ID Limited
Le nom de cet éditeur est un jeu de mot sur le diminutif anglais de "Identité", et sur la prononciation phonétique : idea, qui signifie idée. Argonaut est son prochain jeu d'action qui comporte six niveaux et où le joueur doit récupérer des objets farouchement protégés. Ce produit sera disponible sur Amiga vers la mi-mai 1991, comme dirait Marcel Marceau. Summer Sports Challenge, vous avez certainement compris, il s'agit d'une simulation sportive (natation, saut à la perche. etc.). Sortie prévue sur PC, Amiga, Atari ST et C64 en septembre 1991. Notons aussi Quantum, un jeu de tir au défilement super fluide pour Amiga, Atari ST et PC.
Summer Sports Challenge
Peu de nouveautés mais parmi celles-ci, notons I Play 3D Soccer (jeu de football), Afrika Korps (jeu de guerre) et The Charge Of The Light Brigade.
Lucasfilm Games
De gros titres en préparation chez cet éditeur et hélas pas de photos à vous présenter. Pas de surprises chez Lucasfilm, on reste dans les domaines de l'aventure et de la simulation. Le prochain titre sera The Secret Weapons Of The Luftwaffe. Cette simulation vous place aux commandes des premiers avions à réaction mis au point par les nazis (juin/juillet 1991 sur PC). Poursuivons avec Indiana Jones IV: The Fate Of Atlantis dont le scénario, au départ, devait faire l'objet d'un film. Aux dernières nouvelles, Harrison Ford, qui personnifie l'homme au fouet à l'écran, ne veut plus jouer ce personnage. Tant pis, on se contentera du jeu ! L'histoire débute en 1938, les nazis n'ont pas encore déclenché la Deuxième Guerre Mondiale mais ils s'y attellent. Ils s'intéressent de très près à Indiana Jones, connu pour ses recherches archéologiques et surtout à une des proches de ce dernier. Les raisons de cet intérêt sont assez fascinantes. Indiana Jones et son amie ont travaillé ensemble et très sérieusement sur le mystère du continent perdu Atlantis. Or, on sait que les Atlantides, dans la mythologie, avaient trouvé une réserve d'énergie assez fabuleuse. Les nazis rêvent de trouver le secret de cette énergie. Voilà, en gros, la trame de l'aventure. Il vous faudra attendre décembre 1991 pour pouvoir y jouer sur PC avec des textes en français. La version Amiga suivra.
Secret Of The Monkey Island arrive sur PC VGA, Amiga et Atari ST en français début mai 1991. Secret Of The Monkey Island 2, voilà un titre surprenant ! Mais oui, la suite des aventures de Guybrush est en préparation et ne sera pas disponible avant fin 1991/début 1992. Avec le scénario de The Dig, Lucasfilm délaisse le registre dans lequel il se cantonne habituellement. Au lieu des traditionnels puzzles et intrigues d'une histoire, The Dig place le joueur dans une situation d'un archéologiste à qui on demanderait de reconstituer l'histoire, les coutumes et le système de fonctionnement d'une civilisation perdue. En effet, vous jouez le rôle d'un capitaine de vaisseau spatial qui échoue sur une planète inconnue. But du jeu : utiliser les ressources de la planète, comprendre et maîtriser la technologie de la civilisation perdue, etc. The Dig ne sera pas disponible avant le début de l'année 1992 sur PC.
MicroStyle
Air Duel (simulateur de combat d'avions) et 3D Golf (jeu de golf) sont attendus pour la rentrée 1991 sur Amiga, Atari ST et PC.
Millennium
Stormball est une simulation sportive du futur (sur Atari ST, Amiga et PC), jouable à deux, il mêle action et stratégie. Date de sortie inconnue. Après James Pond, voici RoboCod ! Ce jeu de plates-formes est très similaire à James Pond. Pour finir, Shinto's Revenge est une adaptation d'un jeu d'action/aventure japonais (Atari ST, Amiga et PC). Pas de date de sortie.
Mindscape
On attaque tout de suite avec Megafortress, un jeu de Three-Sixty. Ici, vous pilotez une forteresse volante, un B52H stratosphérique. Cette arme du futur est capable de semer la mort sur n'importe quel point du globe grâce à son long rayon d'action et ses armes dernier cri. Sortie prévue sur PC (mai 1991) et Amiga et Atari ST (juin 1991). Martians Dreams, un jeu de rôle, reprend le vieux rêve du voyage sur Mars avec, au bout du voyage, la découverte d'une civilisation martienne. Sortie prévue sur PC en mai 1991, les autres versions (Atari ST et Amiga) suivront.
Wing Commander 2: Vengeance Of Kilrathi vous oppose une fois de plus aux forces des hommes-lions ! On retrouve les superbes graphismes animés du précédent épisode et un scénario beaucoup plus fouillé. Sortie prévue en juillet 1991 sur PC, les versions Atari ST et Amiga suivront. Dans la lignée de 4D Boxing, 4D Tennis vous propose une simulation de tennis en graphismes vectoriels (juin 1991 sur PC).
Captain Planet And The Planeteers est le titre d'une série télévisée américaine très populaire. Ces super-héros luttent contre la pollution et les autres maux de la planète. Le jeu devrait se présenter sous la forme d'une arcade/aventure (sur Amiga, Atari ST, C64, Spectrum et CPC en octobre 1991). D'autres titres sont en préparation, tels Ground Commander où vous pilotez un engin terrestre ! Ensuite viennent, dans le désordre, Dirty Harry, un jeu inspiré des aventures de l'inspecteur Harry, incarné à l'écran par Clint Eastwood, Mad Max, d'après le film du même nom (Amiga et PC en avril 1992), Paper Boy 2 (tous formats en novembre 1991), Wing Commander (l'adaptation sur Amiga en octobre 1991), Ultima VII sur PC (en octobre 1991), Captive sur SuperNES et PC (août 1991) et Knightmare, un jeu d'aventure, inspiré de l'émission télévisée nommée Le Chevalier Du Labyrinthe (Amiga, Atari ST et PC en septembre 1991).
Autres titres en vrac : Moonbase (jeu de gestion), Blue Max (simulateur de vol), Life And Death (simulation de chirurgie) et Das Boot (simulateur de sous-marins).
Mirrorsoft
Une avalanche de nouveautés et d'adaptations nous ont été présentées. Xenon 2, le fabuleux jeu de tir des Bitmap Brothers, est prêt pour le CDTV et arrive sur la Sega Master System (été/automne 1991) ! Ce n'est pas tout, Speedball et Back To The Future 2 sont également prévus sur la Sega 8 bits. Reach For The Skies, une simulation de vol, sortira vraisemblablement cet été sur Atari ST, Amiga et PC. Derrière le jeu de rôle Legend se trouve l'équipe créatrice de Bloodwych : Tag. Legend est un projet éhonté plus classique avec un monde à explorer et des donjons à s'approprier (fin 1991 sur Atari ST, Amiga et PC).
Legend
Enfin, et toujours pour Amiga, PC et Atari ST pour la rentrée, First Samurai est le prochain titre de l'équipe de Vivid Image. Superbe graphiquement, ce jeu d'action est également bien réalisé et très jouable. Fire And Ice est un nouveau programme de l'équipe de Graftgold. C'est un jeu de tableau dans lequel vous dirigez un chien polaire. Pour Amiga et Atari ST. Drop Soldier est un jeu de stratégie/rôle futuriste conçu par Ross Goodley. Ce jeu comporte de la 3D et permet jusqu'à 16 joueurs de participer en même temps, en reliant leur ordinateur (Amiga, Atari ST, PC).
Motivetime Limited
Trois titres sur consoles à retenir ici. Talos est une aventure/arcade au sein d'un château. Sortie prévue sur Game Boy en automne. Le célèbre Paperboy va bientôt lancer ses journaux sur Mega Drive (date de sortie inconnue). Autre adaptation qui va faire du bruit, Space Ace sur Nintendo (date de sortie inconnue).
Ocean
Quelques bonnes surprises ont été annoncées chez Ocean. Elf est un jeu de plates-formes/action dont la sortie est programmée pour cet été sur Atari ST et Amiga. Wizkid est un jeu d'action/stratégie de très grande qualité. A priori, on pense avoir un simple jeu d'action pas trop difficile entre les mains. En fait, Wizkid est bourré de passages secrets, petits puzzles, etc. Sortie cet été sur Atari ST et Amiga.
Epic, cette simulation/aventure de combat spatial que tout le monde attend depuis des mois, qui avait été annoncée il y a déjà plusieurs années sous le nom de Goldrunner IIID, ne sera disponible qu'en décembre 1991 ! The Simpsons, oui, ceux du dessin animé, tentent une percée dans le jeu sur micro-ordinateur sous la forme d'un petit jeu d'action. Ce titre sera disponible sur tous les formats. Date de sortie inconnue. La grande surprise d'Ocean a été la présentation d'une démo de Robocop 3 ! Eh oui, le film et le jeu sont en préparation. La démo sur Amiga de Robocop 3 est superbe. Programmé par DID (auteurs de F-19 Retaliator et Epic), le jeu est en graphismes vectoriels et croyez-moi, ça décoiffe ! Ocean a également la signature de plusieurs licences telles que Terminator 2 et Darkman. Du côté des licences d'arcade, la seule annoncée à ce jour est Smash TV, dont la sortie est annoncée pour Noël sur Amiga et Atari ST.
RoboCop 3
The Simpsons
Origin
Titres en vrac : Secret Mission 2 sur PC, Wing Commander 2 sur PC, Wing Commander sur Amiga et peut-être sur CDTV, Ultima VII sur PC, Ultima VI sur Amiga et Ultima Underground sur PC, qui est une version 3D de cette série de jeux de rôle.
Palace Software
La seule nouveauté est Demoniak, un jeu d'aventure texte très complexe et dont le système révolutionnaire permet de passer dans la peau de n'importe quel personnage. Le jeu sortira prochainement sur Amiga et Atari ST.
PPS
Le jeu de stratégie Riders Of Rohan sera disponible cet été sur PC, Amiga et Atari ST, tout comme le simulator de vol Reach Of The Sky. L'autre simulateur de vol, Red Phoenix, également prévu pour PC, Amiga et Atari ST sera commercialisé l'hiver prochain.
Psygnosis
C'est toujours un plaisir de visiter le stand de ces garçons de Liverpool. Ils ont immanquablement quelques merveilles à présenter. Déjà vus : Armour Geddon et Atomino. Agony est un plaisir pour les yeux ! Ce jeu de tir, programmé par les auteurs de Unreal, sera peut-être un des gros titres de cet été/automne sur Amiga. Surprise, Barbarian 2, la suite d'un plus gros succès de Psygnosis, bientôt sur nos petits écrans ! Sera-t-il aussi beau que son prédécesseur ? Ce n'est pas Dave Lawson, auteur de Barbarian, qui l'a programmé et ce n'est pas bon signe ! Sur Atari ST et Amiga et on ne connaît pas encore la date de sortie.
Agony
Rainbird
Rainbird annonce Midwinter 2 (action/stratégie) pour Atari ST (mai 1991), Amiga (juillet) et PC (octobre).
Rainbow Arts
Peu de choses à voir chez cet éditeur allemand. Il y a Logical, un jeu de stratégie/réflexion. Mad TV, une simulation/aventure qui vous place à la tête d'une chaîne de télévision. Vous êtes responsable de la grille des programmes et de ce fait de l'audimat. But du jeu : faire de gros scores à l'audimat afin de rester en fonction et gagner les faveurs de Betty Botterblom, la belle présentatrice !
Renegade
Deux titres principaux : le jeu de plates-formes Magic Pockets et le jeu d'action/aventure Cadaver: The Payoff.
Sales Curve
C'est officiel, c'est sûr, Big Run sera adapté sur Atari ST et Amiga par l'équipe de Sales Curve (novembre/décembre 1991). Dans la série "Tant qu'un filon rapporte...", nous avons Double Dragon 3 qui sera sur vos petits écrans vers la fin de l'année (Atari ST et Amiga). Rod-Land, ce très beau jeu d'arcade de Jaleco, sera adapté par les programmeurs de SWIV, Silkworm et The Ninja Warriors, une sacrée référence ! Sortie prévue en septembre 1991 sur Atari ST, Amiga et CPC.
Spectrum Holobyte
Titres en vrac : Falcon sur CDTV, Falcon Mark 2 et Dungeon Master sur PC.
Software 2000
Cette société allemande nous présente deux produits : Century, un curieux jeu de stratégie/action, et Lettrix, un jeu de réflexion. Century sera disponible en juin 1991 sur Amiga en septembre 1991 et Lettrix sur Amiga, Atari ST et PC en juin 1991.
SSI
En mai, arrive Interceptor sur Amiga. Il s'agit d'un bon jeu de guerre simulant des affrontements de vaisseaux spatiaux. Nous avons pu voir la version Amiga de Eye Of The Beholder, et nous sommes en mesure de vous dire qu'elle s'annonce très bonne.
Starbyte
La situation de cette compagnie allemande est assez complexe, puisque certains de ses produits seront distribués par Virgin Games, et que nous ne savons pas si les autres sortiront en France ou pas.
Transworld est déjà sorti en Allemagne, sur Amiga, PC et Atari ST. C'est une simulation économique dans laquelle vous gérez une entreprise de camions de transport. A vous d'obtenir des contrats, d'acheminer les marchandises, et d'être plus rapide que la concurrence. Également sorti en Allemagne, Lords Of Doom, une sorte de Dungeon Master, avait comme scénario une histoire de zombie. Le jeu est disponible sur Amiga, PC et Atari ST, mais nous n'avons pas de date de sortie pour la France.
Toujours sorti en Allemagne, Invest est un jeu dans lequel votre but est de faire fortune dans les affaires, par tous les moyens. C'est pour Amiga, PC et Atari ST, et on attend la date de sortie pour la France. Enfin, Crime Time est le dernier produit sorti en Allemagne et pas encore en France. Il s'agit d'une enquête policière que vous devez accomplir pour vous disculper d'un crime, et c'est pour Amiga, PC et Atari ST. Spirit Of Adventure sortira en mai sur Amiga, PC et Atari ST, et il s'agit d'un jeu entre Bard's Tale et Dungeon Master. Le même mois, nous aurons droit à The Return Of Medusa, suite logique de Rings Of Medusa. Ce jeu d'aventure/réflexion propose d'explorer des donjons à la "Dungeon Master", dans un scénario plus futuriste, sur Amiga, PC et Atari ST.
Warrior Of Darkness est un jeu d'aventure pour Amiga, PC et Atari ST dans un univers de médiéval fantastique, avec des graphismes particulièrement réussis. Winzer devrait sortir sur Amiga, PC et Atari ST en août 1991. C'est une simulation économique dans laquelle vous vous occupez d'un vignoble dans la Rome Antique, ce qui annonce bien des surprises. Soul Crystal devrait sortir un peu plus tard sur les mêmes machines. C'est un jeu d'aventure graphique comportant 103 pièces, 30 morceaux de musique et près de 1000 messages. Hannibal, prévu pour la fin d'année sur Amiga, PC et Atari ST, est un jeu de stratégie se déroulant dans la Rome Antique. Avec 81 provinces et 764 cités, plus des dates historiques complètement respectées, Hannibal est une simulation stratégie très pointue. Zero est un jeu de tir à défilement vertical dans lequel un Japonais à bord de son zéro doit refouler les hordes d'extraterrestres. Le jeu, annoncé pour Amiga, PC et Atari ST, devrait être très jouable et avec des graphismes comme pour les jeux japonais sur consoles.
Storm
Après Saint-Dragon et SWIV, le prochain jeu de la compagnie sera Rodland et sortira sur Amiga et Atari ST à la rentrée 1991. Ce jeu superbe rappelle un peu Bubble Bobble, et s'annonce plus réussi et tout aussi drôle à jouer. Pour Noël, Storm vous proposera Double Dragon 3. Réalisé par l'auteur de Narc, le jeu s'annonce déjà réussi graphiquement. Le jeu sera disponible également sur Atari ST.
En novembre, vous aurez enfin la possibilité de jouer à Big Run, d'après le jeu d'arcade de Jaleco. Cette course de voitures retrace le Paris-Dakar, et devrait sortir sur Amiga et Atari ST.
System 3
Turbo Charge est tout à fait indiqué pour ceux qui aiment les courses de voitures équipées de canons (Atari ST, Amiga, C64 et PC en septembre 1991) ! La série des Last Ninja se poursuit ! Le troisième volet vous replongera dans une aventure ponctuée par des combats mortels et des énigmes ou des pièges. Sortie prévue en mai 1991 sur Amiga.et septembre 1991 sur PC et Atari ST. Silly Putty est un curieux jeu d'action où votre héros est une sorte de boule de gomme extensible. Sortie prévue en octobre 1991 sur Atari ST. Amiga, PC et C64.
Myth, dont la sortie est prévue en mai sur Amiga et Atari ST, est une adaptation 16 bits d'un succès du C64, Myth vous place dans la peau d'un héros devant sauver le monde de l'emprise du mal. Changeling est un jeu d'arcade/aventure dans lequel vous devez explorer un astéroïde étrange. Vous jouez le rôle d'un être capable de se métamorphoser d'un humain en une araignée, en une bestiole volante ou encore marine. Le jeu sortira sur Amiga et Atari ST en septembre 1991.
Toujours en septembre, viendra Vendetta, un jeu combinant des phases de course automobile et des phases d'exploration à la Last Ninja ! Un jeu qui a connu un grand succès sur C64. Enfin, Constructor est une simulation de constructions, sorte de SimCity économique du bâtiment. Il sortira en fin d'année sur Amiga, PC et Atari ST.
Titus
Arachnophobia n'est autre que l'adaptation sur ordinateur du film de Frank Marshall, le producteur de Spielberg. But du jeu : détruire toutes les créatures à plus de quatre pattes ! Sortie prévue sur Atari ST, Amiga, PC, CPC et C64 cet été/automne.
La compagnie française aussi annonçait la sortie pour Amiga, PC et Atari ST de The Blues Brothers, un jeu de tableau dans le genre de Mario Bros. Voilà qui devrait plaire à tous, surtout que l'on retrouvera Jake et Elwood mais aussi les musiques originales du film. Crazy Cars III a également été annoncé pour Amiga, PC et Atari ST. C'est une course très particulière se déroulant de nuit et où tous les coups sont permis. Le programme est déjà assez avancé pour se rendre compte que l'animation est fluide et que l'impression de vitesse devrait être bien rendue. US Gold
On ouvre le feu avec deux jeux de guerre : Medieval Lords et Conflict Middle East (mai 1991 sur PC). Nous avons eu droit à une présentation exclusive de Jetfighter 2 qui sera disponible en mai/juin 1991 sur PC. Nous terminerons avec Shadow Sorcerers, un très beau produit SSI/TSR. Il s'agit, bien sûr, d'un jeu de rôle dont la gestion des combats est très rapide, c'est presque un jeu d'action. Sortie prévue sur PC en juillet 1991. Des versions Atari ST et Amiga suivront.
Le mois prochain sera disponible Gauntlet 3 sur Amiga et Atari ST. Cette version en 3D isométrique du célèbre succès de Tengen n'était pas encore terminée pour le Trade Show, mais ce que nous en avons vu était sympathique. Le jeu d'action Mercs est prévu pour juin 1991,
Virgin Games
Beaucoup de titres en préparation chez Virgin. Rolling Ronny Skates In Town est un jeu d'action : le héros doit se frayer un chemin à travers neuf niveaux. Date de sortie prévue sur Atari ST, Amiga, PC et C64 : septembre 1991. Realms a été conçu pour plaire aux joueurs qui ont toujours fui les jeux de rôle à cause de leur système de jeu trop dissuasif : trop de chiffres à digérer ! Dans Realms, rien de tout cela. A l'instar du monde de Powermonger, Realms est un monde vivant, où cinq races vaquent à leurs occupations respectives. Le but du jeu ? Devenir le maître des lieux, mais vous n'êtes pas le seul à le vouloir. Sortie prévue en septembre 1991 sur Atari ST, Amiga et PC.
Floor 13, le jeu est inspiré de faits réels. Basé au treizième étage d'un bâtiment anonyme, vous êtes à la tête d'une organisation qui n'existe pas officiellement. Elle est totalement secrète et le public ignore jusqu'au nom de votre organisation. Votre mission est dure et parfois condamnable : limiter, par tous les moyens, les effets des "attaques politiques" dont votre gouvernement fait l'objet. Jeu de simulation/stratégie, Floor 13 sera disponible sur Atari ST, Amiga et PC. Date de sortie inconnue.
Floor 13
147 3D Snooker est sans aucun doute le plus réaliste et le plus beau jeu de billard sur micro-ordinateur. J'ai pu y jouer lors d'une de mes visites chez Virgin : très prenant ! Viz, un magazine de BD anglaise a inspiré des programmeurs qui ont placé les héros de ce "comic book" dans un jeu d'action. Son nom, Viz et ça sort sur Amiga, Atari ST, C64, Spectrum et CPC fin avril 1991.
Sorti pendant le bouclage, Viz est un jeu inspiré par une BD anglaise soi-disant "humoristique", et qui ne fait décidément rire que de l'autre côté de la Manche. Pour Amiga et Atari ST. Déjà disponible sur PC, Spirit Of Excalibur sortira aussi sur Amiga et ST fin avril 1991. Wonderland, également disponible sur PC, sort enfin sur Amiga et Atari ST.
En juin sur PC et en août sur Amiga et Atari ST, Magnetic Scrolls Collection regroupera trois jeux d'aventure anciens mais excellents (Fish!, Corruption et Guild Of Thieves) selon le système de jeu de Wonderland. En juin sur Amiga et PC, mais en juillet sur Atari ST, sortira Spot, un jeu dans le style d'Othello, mais avec des animations de tous les côtés.
En octobre 1991, Shuttle sera disponible sur Amiga et Atari ST. C'est une simulation de vol en navette spatiale, avec une 3D très fluide, et des missions scientifiques et militaires.
Trojan Products
Cette compagnie édite un pistolet optique pour Amiga et Atari ST, qui s'avère particulièrement précis. Plusieurs jeux seront développés utilisant ce système, et le tout sortira prochainement sur Amiga et Atari ST.
Trucs en vrac
Advance Gravis, le spécialiste canadien de la manette, nous a fait une démonstration plutôt singulière. Il a récupéré une commande de voiture radioguidée (vous savez, le boîtier avec deux manettes) et il l'a connectée à un Amiga. Lorsque vous utilisez un simulateur de vol, toutes les commandes se font à partir de cette double manette. Très utile, notamment lorsque vous pilotez un hélicoptère et que vous voulez simultanément monter, avancer et virer à gauche...
Un stand a particulièrement attiré notre attention. Praybourne, qui propose déjà des housses pour micros et des tapis de souris, a eu l'idée de fabriquer des sacoches de couleur pour consoles portables. Ainsi, Game Boy, Game Gear, Lynx et PC Engine GT y ont droit mais vous, en revanche, vous n'aurez pas droit à ces superbes sacoches, introuvables en France !
Pour continuer avec les consoles, nous avons déniché sur un stand américain une Game Gear affublée d'une cartouche Master System. Oui, vous avez bien lu ! Et ce n'est pas au détriment de la qualité, car le jeu reste parfaitement jouable (tout du moins avec celui que nous avons essayé). Le responsable de ce produit nous a avoués qu'il espérait bien commercialiser un adaptateur d'ici peu.
Le marché des cartes sonores explose. La dernière-née s'appelle Sound Master II et est fabriquée par Covox, aux Etats-Unis. Parmi ses nombreuses caractéristiques, notons sa totale compatibilité Ad Lib et son interface 100% compatible MIDI. D'autre part, la Sound Master II possède des capacités de reconnaissance vocale, des câbles et des haut-parleurs. Son prix devrait tourner autour de 2000 FF. Mais nous ne savons pas, pour le moment, qui va la distribuer en France.
Terminons par Teqniche qui vend toutes sortes d'accessoires. Des manettes pour Nintendo et Sega, mais aussi pour PC. Le plus intéressant, c'est le prix. Une manette analogique pour PC avec tir automatique et la carte pour le connecter est vendue pour moins de 20 livres (moins de 200 FF) ! Autre curiosité du salon, cette société a adapté un clavier de compatible PC à un... PCW ! Les nombreux utilisateurs de PCW outre-Manche peuvent maintenant s'enorgueillir de posséder une vraie machine de traitement de texte !
Rombo, dont nous avons déjà présenté les numériseurs Vidi sur Atari ST et Amiga, complète son offre. La nouvelle version PC peut travailler en mode VGA 256 couleurs. Par ailleurs, Rombo propose un filtre électronique à un prix très compétitif pour faciliter les opérations. Les images numérisées issues de ce système, que nous avons pu voir sur Amiga (mode HAM), sont étonnantes de qualité.
Mindscape va commercialiser un système d'apprentissage de la musique, Miracle. L'ensemble se compose d'un clavier polytimbral de quatre octaves, du logiciel dédié et se connecte... sur Nintendo 8 bits ! La démonstration à laquelle nous avons assisté nous a paru convaincante. Adaptation prévue plus tard sur les micros 16 bits.
Domark met sur le marché, sous le nom de 3D Construction Kit, son système Freescape qui lui a permis de générer les mondes 3D de ses aventures. L'interface est d'une grande simplicité et d'une puissance étonnante. Le programme tournera sur Atari ST, Amiga, PC et CPC. Nous attendons avec impatience sa sortie pour vous en parler plus longuement.
Cela démontre deux choses. Primo, l'ECTS reste essentiellement axé sur le jeu, malgré la présence d'accessoires intéressants. Secundo, bien que le futur de ce marché ne soit pas très clair pour certains, les affaires continuent. Pour le plus grand plaisir de tous, évidemment, puisque cela permet à de nouveaux produits de nous parvenir.
Un autre avis
Cette année, la quasi-totalité des éditeurs européens et américains étaient représentés. Ce salon était important, puisque nous sommes dans une période où tout bouge très vite, et où les éditeurs ne savent plus sur quelles machines développer.
L'Atari ST va définitivement de plus en plus mal ! En dehors de la France, ses ventes ont particulièrement chutés dans le domaine du jeu. Du coup, certains éditeurs annoncent déjà qu'ils arrêtent toute production sur cette machine. Ainsi Accolade ne fera plus jamais de jeux Atari ST... D'autres devraient s'arrêter dans les six mois. Certains éditeurs continueront à éditer leurs meilleurs titres sur la machine, comme Origin par exemple.
Conséquence directe de la baisse des ventes de l'Atari ST... l'Amiga s'envole. C'est définitivement l'ordinateur de jeu du moment dans tous les pays, et les ventes aux États-Unis commençant à être satisfaisantes, le mouvement devrait s'amplifier. Toutes les compagnies américaines adaptent désormais leurs jeux sur Amiga, ce qui est très bien pour la machine.
Le PC commence à se vendre très bien, et en particulier les configurations VGA 256 couleurs à 16 MHz minimum étant de moins en moins chères. Pour les amateurs de simulation, de jeux d'aventure, de réflexion ou de rôle, c'est définitivement la meilleure machine du moment, et celle devant encore durer le plus longtemps possible... D'autant plus que certains constructeurs lanceraient pour la fin d'année des 386 VGA 256 couleurs rapides et peu chers.
Mais les éditeurs défendant les couleurs de la micro-informatique face aux consoles pensent déjà à la fin d'année. Ils savent que pour empêcher les consoles de faire le carton qu'elles ont provoqué aux États-Unis, il faudra des produits vraiment impressionnants. Le pari de nombreux éditeurs réside donc dans le CD-ROM. Il y aura tout d'abord la sortie du CDTV de Commodore et du CD-ROM Amiga, mais aussi et surtout du CD-ROM PC, avec bon nombre d'applications ludiques et éducatives.
En fait, ce salon aura rassuré bien des personnes quant à la santé du marché de la micro-informatique, que certains disaient mourant.
European Award
On nous prend pour des imbéciles ! Et vous aussi, par la même occasion. Ne vous laissez pas abuser par l'étiquette "European Award", c'est complètement bidonné. On va sûrement vous affirmer que trente-trois magazines européens ont voté une garantie, croirait-on ! Mais on ne vous dira pas que les cartes étaient truquées ! Lisez plutôt.
Vous imaginez la perplexité des journalistes réunis officiellement pour décerner les prix des meilleurs logiciels européens, lorsqu'ils se voient présenter une liste déjà toute prête. Perplexité qui se transforme en stupéfaction quand ils apprennent que leur mission n'est que d'avaliser ladite liste. On se récrie unanimement, exigeant un nouveau vote, à plusieurs tours, s'il le faut. "Impossible, la vidéo prévue pour accompagner la remise officielle des prix est déjà prête et il est trop tard pour la refaire".
C'est alors une véritable révolte qui soulève l'ensemble de la presse européenne. Mais rien à faire, les organisateurs ne veulent absolument pas changer leur programme. Coup de force inadmissible pour Tilt qui se désolidarise tout à fait de cette mascarade. D'accord, Lemmings est le meilleur jeu de l'année. On veut bien accepter Secret Of The Monkey Island comme meilleur jeu de rôle/aventure. Mais comment ne pas se tordre de rire quand on voit la Lynx élue console de l'année, alors que la Mega Drive fait un tabac et que la Super Famicom rallie tous les suffrages !
La liste des "European Awards" (catégories pour les jeux)
- Meilleure animation : Dragon's Lair 2: Time Warp.
- Meilleur graphisme : Shadow Of The Beast 2.
- Meilleure sonorisation : Shadow Of The Beast 2.
- Meilleur jeu d'action : Killing Game Show.
- Meilleur jeu de rôle/aventure : Secret Of The Monkey Island.
- Meilleur jeu de réflexion : Klax.
- Jeu le plus original : Lemmings.
- Meilleur emballage : Ultima VI.
- Meilleure simulation : F-19 Stealth Fighter.
- Meilleur éditeur : Psygnosis.
- Meilleur jeu de l'année : Lemmings.
- Meilleur jeu sur console : Tetris (NES).
- Console de l'année : Lynx.
- Meilleur micro de l'année : Amiga 500.
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