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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : ConneXion
(Article écrit par Denis Bucher et extrait d'Amiga News - janvier 1998)
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Carte Ethernet ConneXion pour port Zorro II
Il était temps qu'une nouvelle carte Ethernet sorte sur Amiga. Depuis plusieurs années, seule la carte
Ariadne de Village Tronic
était commercialisée en France, certes une très bonne carte mais il est toujours préférable d'avoir le choix.
Personnellement, j'espérais voir une carte moins cher qu'Ariadne afin d'offrir une alternative "bas de gamme", mais le prix
de la ConneXion vogue dans les mêmes eaux, autour de 1500-2000 FF (1520 FF/380 FS chez Relec), donc sensiblement plus cher
que pour PC où les bonnes cartes sont à 360 FF/90 FS et les moins chères dès 120 FF/30 FS...
Même s'il va falloir comparer les deux cartes point par point, je pense que l'utilité de chacune des cartes vaut le prix demandé,
surtout si vous avez aussi un PC et éventuellement d'autres machines : plus d'échanges au moyen de disquettes, pas besoin de
débrancher et rebrancher l'imprimante, un seul modem, etc.
La carte ConneXion (photo d'Amiga Hardware Database)
L'installation
L'installation est très simple, et c'est d'ailleurs presque la même que celle d'une carte Ariadne : vous ouvrez votre Amiga, vous
insérez la carte dans un port Zorro libre, refermez l'Amiga, branchez le brin Ethernet, et c'est prêt ! La seule configuration
matérielle possible est le choix entre le mode "émulation A2065" ou normal. Selon le manuel, en choisissant la compatibilité,
"on perd les avantages de la ConneXion"...
Côté logiciel, les développeurs de la carte ont laissé le travail de création d'un pilote aux auteurs de programmes, ce qui a
l'avantage de ne pas nécessiter une installation mais c'est un peu perturbant, car on a l'impression de ne pas utiliser la
carte à son optimum... Pour le reste, tout dépend de ce que vous voulez faire :
- Par exemple pour TCP/IP (le protocole utilisé pour Internet), il vous faudra un programme tel que AmiTCP, Miami, Termite, etc.
- Pour une meilleure solution (et surtout plus facile) de partage de fichiers et d'imprimantes, il existe Envoy, le programme
de Commodore, qui est compatible avec Liana (connexion série avec un SX32, un Amiga 1200 ou autre) mais le désavantage est
qu'il ne fonctionne qu'entre Amiga...
Selon le mode d'emploi de la ConneXion, les logiciels qui gèrent la carte sont AmiTCP, ACS (Amiga Client Software) de Oxxi et
Envoy de Commodore.
Configuration d'AmiTCP
Je parle d'AmiTCP car je le connais, mais la configuration d'autres programmes tels que Miami ou Termite est similaire et sans doute
aussi simple, sinon plus simple encore.
- Si la ligne "ether0 DEV=DEVS:Networks/a2065.device UNIT=0" ne se trouve pas dans AmiTCP:db/interfaces, ajoutez-la.
- Le fichier AmiTCP:bin/startnet#? que vous utiliserez doit contenir ".def IFACE ether0".
Pour le reste, référez-vous à la documentation du programme...
Tests en situation réelle
Il est bien sûr difficile de tester des cartes Ethernet sur la vitesse puisqu'elles doivent par définition fonctionner autour
de 10 MBit/s, donc environ 1 Mo/s. La puissance d'une telle installation est impressionnante : pour copier 20 Mo du disque dur
de votre Amiga sur votre PC, cela ne prend que 20 secondes ! On peut donc imaginer la difficulté de tester honnêtement deux
cartes, car cela dépend beaucoup des programmes en mémoire et du client utilisé. Sans compter que des fichiers de 40 Mo, ça ne
se trouve pas sous le sabot d'un cheval !
A ces problèmes s'ajoutent la limitation des disques durs et des cartes SCSI qui ne sont pas toujours aussi rapides qu'Ethernet.
Bref, si comme je l'ai fait on teste les cartes avec un client FTP, on atteint 1 Mo/s ni avec Ariadne ni avec la ConneXion.
Donc, référez-vous plutôt aux fonctions et aux options des cartes qu'à des taux de transfert qui seraient sans doute très semblables...
Ce que j'ai aimé
Les codes-lumière des LED : sur la plupart des cartes Ethernet pour PC ou Ariadne, on trouve habituellement trois LED :
transmission, réception et collision. Mais les LED étant utiles surtout lorsque quelque chose ne marche pas et non pas une
fois que votre réseau fonctionne, la ConneXion est ici d'un très grand secours, car ses trois LED, en plus de leur utilisation
habituelle, peuvent clignoter de multiples manières et communiquer les informations suivantes :
- La carte n'est pas reliée au réseau ou le réseau n'est terminé (à 50 ohms) ni d'un côté ni de l'autre.
- Le réseau n'est pas terminé à une des extrémités.
- Court-circuit quelque part dans le réseau.
Ces fonctions peuvent paraître secondaires, mais il n'en est rien si l'Ariadne avait permis ceci, je n'aurais pas perdu une
année à chercher ou était le problème lorsque je l'avais installée ! En effet, on m'avait vendu des câbles doublement défectueux !
Alors, voici deux conseils pour l'achat de câbles Ethernet :
- Testez les connexions intérieure et extérieure de vos câbles, donc vérifiez que chacune conduit d'un bout à l'autre et
qu'elles soient isolées entre elles...
- N'achetez que des câbles dont l'embout est plastifié d'usine et jamais un câble vissé, serti, pincé, afin de ne pas avoir
de mauvaises surprises. :-)
Le manuel : plutôt clair et logique, avec comme "cadeau" une partie théorique sur Ethernet et les réseaux en général, plutôt
claire et intéressante...
Ce que j'ai moins aimé
La disquette : il existe deux versions, l'une avec pilotes et l'autre sans. Celle que j'ai reçue était celle sans pilotes,
et c'est relativement dommage, car cela laisse une impression de ne pas utiliser la carte dans les meilleures conditions...
Le manuel : il n'existe qu'en allemand ou anglais.
Le prix : le prix étant à peu de chose près le même que celui de l'Ariadne, et même si les deux cartes se valent à mon avis,
Ariadne est fournie avec Envoy et elle comporte deux ports parallèles, ce que la ConneXion n'a pas. Donc le prix est peut-être
un tout petit peu élevé, mais si vous n'avez pas besoin de ports parallèles supplémentaires ni d'Envoy (qui comme écrit plus
haut ne fonctionne qu'entre Amiga) alors le choix reste ouvert...
Laquelle choisir ?
Pour choisir entre les deux cartes, il faut avant tout regarder ce que chacune offre en exclusivité (voir tableau 1). Si vous
désirez faire de l'Ethernet 10BASE-T, qui consiste à connecter chaque ordinateur sur un appareil central spécial assez cher
(hub/concentrateur), par exemple dans une Université ou des bureaux, vous devez prendre Ariadne. Si vous désirez utiliser le
10BASE5, "Thick-ethernet" (qui est semblable à l'Ethernet coaxial mais pour de plus longues distances), avec un port AUI, vous
devrez choisir la ConneXion.
Mais dans la plupart des cas, vous voudriez sans doute l'Ethernet connu de tous, avec câbles coaxiaux reliant tous les ordinateurs
en une chaîne et avec des terminaisons 50 ohms à chaque extrémité de la chaîne de câbles. Les deux cartes proposent bien sûr ce
type de réseau Ethernet. Dans ce dernier cas, il ne vous reste plus qu'à choisir la carte en fonction de l'utilité ou non de deux
ports parallèles et d'Envoy, ou des LED de dépistage des problèmes...
Note : nous remercions Relec pour le prêt de la carte.
Nom : ConneXion.
Constructeur : Zeus Electronic Development.
Genre : carte Ethernet.
Date : 1997.
Prix : 1520 FF.
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