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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Livre : Commodore Amiga: A Visual Compendium (réédition 2021)
(Article écrit par Mike Smith - janvier 2022)
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Commodore Amiga: A Visual Compendium : une immersion visuelle dans l'héritage Amiga
En 2014, le livre "Commodore Amiga: A Visual Compendium" a été financé avec succès par une campagne
Kickstarter. Depuis le 22 novembre 2021, il existe une
réimpression de cet ouvrage,
qui ajoute une poignée de nouvelles critiques de jeux, ainsi qu'une page consacrée à Dune. Les entrées des
contributeurs incluent désormais leur rôle dans le jeu ou leur profession, conformément aux compendiums visuels
plus récents.
Si l'histoire de l'informatique domestique avait un panthéon, l'Amiga y trônerait sans aucun doute, auréolé de sa
réputation d'innovation et de créativité. Pour célébrer cette machine emblématique, les
éditions Bitmap Books, sous l'égide artistique de Sam Dyer, nous ont
offert un véritable écrin : "Commodore Amiga: A Visual Compendium". Dans la lignée des précédentes
publications de Bitmap Books (comme celles dédiées au C64 ou au ZX Spectrum), cet ouvrage ne se contente pas de
raconter l'histoire des jeux ; il la montre. Loin d'être une simple énumération de faits, cet ouvrage est
une déclaration d'amour visuelle, une invitation à replonger dans l'âge d'or des jeux 16 bits, une
époque où chaque pixel comptait et chaque nouvelle démo technologique était une révolution.
Sur quelque 420 pages, Commodore Amiga: A Visual Compendium présente plus de 140 des plus grands titres,
en leur donnant vie par une double page de capture d'écran ou de page de chargement. Chaque titre
est accompagné de citations et de commentaires d'artistes, de développeurs et d'éditeurs Amiga renommés,
parmi lesquels R.J. Mical, David Braben, Sid Meier, Ron Gilbert, Julian Eggebrecht, Tobias Richter, Dave Gibbons,
Martin Edmondson (de Psygnosis, pour Shadow of the Beast), Paul Cuisset (Flashback) Dino Dini (Kick Off)
et bien d'autres.
Une qualité tactile
L'ouvrage se présente dans un grand format (170×230 mm), avec une couverture rigide, du papier glacé de haute qualité.
Il pèse pas moins de 2,5 kg et coûte 35,95 euros.
Dès qu'on prend ce livre en main, la première chose qui frappe, c'est sa qualité de production irréprochable.
Bitmap Books a forgé sa réputation sur des éditions luxueuses, et ce compendium ne déroge pas à la règle.
Sa couverture rigide, son papier épais et glacé, et son impression impeccable transforment la simple lecture
en une véritable expérience sensorielle. Chaque page est un plaisir pour les yeux, et le livre lui-même
devient un bel objet à exposer, témoignage d'un savoir-faire éditorial exceptionnel.
Les jeux Amiga en pole position
Le coeur battant de "A Visual Compendium" réside dans sa splendide galerie de jeux. Oubliez les longues
critiques textuelles ; ici, les images règnent en maîtres. Des centaines de titres sont présentés
à travers de belles captures d'écran, souvent remasterisées pour sublimer la richesse des couleurs et la
finesse du pixel art Amiga. C'est une véritable immersion dans l'esthétique unique de la machine, où l'on
redécouvre avec émerveillement le défilement parallaxe fluide de "Shadow Of The Beast", les environnements
colorés de "Turrican", ou encore les sprites iconiques de "Sensible Soccer". On trouve parfois même des
esquisses inédites qui offrent un aperçu du processus créatif derrière les jeux.
Mais le livre ne se contente pas de montrer. Il apporte également une dimension humaine précieuse grâce
aux témoignages et anecdotes de ceux qui ont fait l'Amiga. Des développeurs, artistes et compositeurs
partagent leurs souvenirs, les défis techniques qu'ils ont dû relever, et les inspirations derrière ces
titres légendaires. Ces fragments d'entrevues, disséminés au fil des pages, enrichissent la lecture et
offrent un aperçu rare des coulisses de la création vidéoludique de l'époque.
Autre chose ?
Bien que ce ne soit pas un livre d'histoire approfondie, il fournit des éléments clés sur la genèse de
l'Amiga, son impact sur l'industrie et son évolution. On y trouve souvent des photographies rares
des différentes itérations de la machine (A1000, A500, A1200, CD32, etc.) et de ses périphériques.
A noter aussi la présence de publicités d'époque. C'est un clin d'oeil nostalgique aux campagnes commerciales
de l'époque, souvent kitsch mais toujours fascinantes.
Des critiques ?
Bien sûr, comme tout ouvrage, "Commodore Amiga: A Visual Compendium" n'est pas sans quelques nuances. Si
sa force réside dans son approche visuelle, cela signifie aussi qu'il n'est pas l'ouvrage le plus
détaillé pour l'analyse approfondie de chaque jeu ou de la technologie Amiga elle-même. Ceux qui recherchent
des dissections de mécaniques de jeu ou des fiches techniques exhaustives pourraient rester sur leur faim.
Le livre privilégie la contemplation et l'évocation plutôt que l'érudition technique brute.
De plus, sa sélection de jeux, bien que vaste, reste subjective, comme toute anthologie. Certains
puristes regretteront peut-être l'absence de tel ou tel titre culte, mais cela fait aussi partie du charme
de ce genre d'ouvrage, invitant au débat et à la découverte. Enfin, la qualité a un coût : ces livres sont
des pièces de collection, ce qui peut les rendre parfois difficiles à trouver ou onéreux sur le marché de
l'occasion.
Et je n'ai pas trouvé d'index thématique ou par genre, qui aurait permis de mieux localiser ce que l'on
désire voir. Bien que l'index par jeu soit utile, un index par genre ou par studio pourrait améliorer
la navigabilité pour ceux qui cherchent à explorer des types de jeux spécifiques.
Conclusion
En définitive, "Commodore Amiga: A Visual Compendium" est un ouvrage indispensable pour quiconque a
un jour posé ses mains sur un clavier Amiga ou est simplement fasciné par l'histoire du jeu vidéo. Il
est une célébration éclatante de l'art du pixel, un voyage nostalgique pour les vétérans, et une source
d'inspiration pour les nouvelles générations. C'est le genre de livre que l'on garde précieusement
sur sa table basse, que l'on feuillette régulièrement pour le plaisir des yeux, et qui rappelle avec
force pourquoi l'Amiga continue de briller dans la constellation des machines légendaires.
Nom : Commodore Amiga: A Visual Compendium (réédition 2021).
Auteur : Sam Dyer (et autres).
Éditeur : Bitmap Books.
Genre : livre sur l'Amiga.
Date : 2015 (première édition), 2021 (réimpression).
Prix : 35,95 euros.
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