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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Reportage : Alt-WOA 2002
(Article écrit par un auteur inconnu et extrait de Total Amiga - mai 2002)
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Après le succès de l'année dernière du salon Alt-WOA (qui était le premier dans le nord de l'Angleterre
depuis longtemps), SEAL attendait avec impatience le salon de cette année.
Cet Alt-WOA s'est déroulé à Huddersfield, en Angleterre, le 23 février 2002.
Le voyage et les salles
Malheureusement, cette année, nous n'avons pu rassembler que trois membres de notre groupe pour le voyage, mais nous
avons tout de même levé tôt (5h30 !) pour nous rendre au salon et sans connaître les prévisions
météorologiques (à cause à l'autoradio non fonctionnel de Mick Sutton). Heureusement, à l'exception d'une
petite tempête de neige ou deux, nous sommes arrivés indemnes et avons même eu le temps de nous arrêter
pour un méga petit-déjeuner.
Le lieu avait été aménagé différemment de l'année dernière. Comme auparavant, les exposants commerciaux
étaient au niveau inférieur mais les groupes d'utilisateurs ont été déplacés au premier étage au-dessus
du bar au niveau intermédiaire. La nouveauté était une série de présentations qui avaient lieu dans le
grenier au-dessus des groupes d'utilisateurs. En arrivant, l'équipe de SEAL (Mick Sutton, Robert Williams
et Elliott Bird) a installé nos deux tables, une pour SEAL et une pour Total Amiga.
Le stand de SEAL
Pour la première fois dans un salon depuis le WoA'99,
nous avions des Amiga qui tournaient sur le stand de SEAL, alors que nos machines étaient utilisées dans
la zone réservée aux jeux. Mick Sutton a fait tourner le jeu d'action spatiale Freespace sur son A1200
équipé de cartes BlizzardPPC/BVision et tout au long de la journée, de nombreuses personnes se sont essayées
à ce fantastique titre porté par Hyperion. La démo était accompagnée du test de Mick Sutton publié dans le numéro 10
de Total Amiga.
Le stand de SEAL
Robert Williams a utilisé son A3000 pour faire une démonstration de PageStream et d'ImageFX que nous utilisons
pour produire le magazine. Lorsque Mick Sutton ou Robert Williams étaient occupés ou absents du stand, les
machines diffusaient un diaporama sur SEAL et Total Amiga. Nous avons enregistré de nombreux abonnements, vendu
beaucoup d'exemplaires du numéro actuel et même d'anciens numéros grâce au travail acharné d'Elliott Bird
qui a souvent tenu le stand pendant que Robert Williams et Mick Sutton étaient absents pour... euh... conclure
d'importantes affaires pour le club et le magazine... je vous le jure !
Les autres stands
D'autres groupes d'utilisateurs étaient représentés, notamment ANT (Amiga North Thames) qui a fait de la
publicité pour le prochain salon WoA-SE 2002 que SEAL aidera à organiser. L'équipe de soutien au Mediator
et le GAG (Gloucestershire Amiga Group) avaient plusieurs systèmes Mediator en fonctionnement avec des
cartes TV et d'autres ajouts intéressants.
Le stand de soutien au Mediator avec deux machines
Une fois de plus, Matt Morris et le Blackpool Amiga Group se sont montrés à la hauteur avec des tas
d'Amiga fonctionnant avec différents jeux, nous avons remarqué Napalm et Payback parmi plusieurs autres.
Barry Riddiford a organisé le toujours populaire tournoi de Sensible Soccer projeté sur un grand écran.
Également dans la zone des groupes d'utilisateurs, l'équipe de Scalos a présenté son système de remplacement
du Workbench fonctionnant sur un moniteur TFT LCD noir plutôt sympathique.
A l'étage principal du salon, les principaux revendeurs Amiga du Royaume-Uni étaient représentés. Eyetech
avait le plus grand stand et semblait faire de bonnes affaires, ils avaient une carte mère AmigaOne en état
de marche mais comme elle n'était arrivée que le matin même, ils n'ont réussi qu'à l'amener à l'écran du
BIOS (plus d'informations à ce sujet plus loin). Ils avaient également un système AmigaXL, pour que les
visiteurs puissent essayer cet émulateur, ainsi que leur sélection habituelle d'utiles matériels et logiciels à acheter.
Mick Sutton a d'ailleurs acheté une souris optique sans fil et un adaptateur EZMouse.
Forematt Home Computing présentait sa large gamme de logiciels et de jeux Amiga et faisait la démonstration
de son magazine mensuel sur CD-ROM, 100% Amiga. Ray McCarthy de Kicksoft a fait ses pitreries habituelles
en "persuadant" les gens de se séparer de leur argent pour sa gamme toujours croissante de logiciels.
Nous l'avons vu faire la démonstration de PageStream 4.1 et d'un certain nombre d'autres produits.
Weird Science, Classic Amiga, Stellar Dreams, Cartridge Club et Datatech DTP étaient également présents.
Amiga Inc. était placé dans une zone séparée du salon appelée Amiga Arena où plusieurs sociétés avaient
un stand. Malheureusement, Fleecy Moss n'a pas pu venir en raison du mauvais temps (il a été refoulé par
la police), tout comme Computer City des Pays-Bas. Cependant, l'Amiga Arena disposait de trois
exposants intéressants ; Zeo Neo montrant leurs jeux AmigaDE, Cloanto était venu avec la dernière version d'Amiga
Forever, et enfin, un représentant d'Hyperion a fait une démonstration de Quake 2 sur un Amiga doté d'une
CyberStormPPC et d'une carte graphique Voodoo3 (malheureusement nous n'avons pas retenu le nom de cette personne).
Mick Sutton a essayé Quake 2 et dit que ça déchire !
Les présentations
Il y a eu plusieurs présentations pendant le salon, notamment une sur le son avec Don Cox, une sur la
mise en réseau avec Neil Bothwick et une sur Amithlon avec Bill Hoggett.
Ensuite, il y a eu la présentation que nous attendions tous (depuis des mois, voire des années !),
Alan Redhouse a présenté l'AmigaOne ! Comme nous l'avons mentionné, il y avait un système fonctionnel au
salon, mais Eyetech venait juste de le recevoir des développeurs. Selon Alan Redhouse, ils ont fait
tourner la machine sur Linux mais avec le peu de temps disponible au salon, ils n'ont pas pu le faire
fonctionner. La machine est donc prête et attend AmigaOS 4 et Alan Redhouse a dit qu'ils pourraient
le mettre en production dans environ six semaines.
Le prototype de l'AmigaOne d'Eyetech fut
sans doute le clou du salon
Alan Redhouse a fait une présentation sur les changements apportés aux spécifications de l'AmigaOne au
cours des derniers mois. Il a appelé la conception actuelle "Amiga One point 5". Le changement majeur
est le passage d'un jeu de composants personnalisés à l'utilisation de northbridge et southbrige
disponibles sur le marché. Le northbridge est la puce qui interface le processeur avec la mémoire,
les bus PCI et AGP, etc. Et le southbridge est la puce qui fournit de nombreux services de base comme
l'IDE, les ports d'entrées/sorties, l'USB, etc. Cela signifie que l'AmigaOne aura beaucoup plus de
périphériques intégrés, comme le son AC97, l'Ethernet et les anciens ports série et parallèle.
Les autres améliorations concernent le bus système à 133 MHz et un contrôleur IDE ATA100. En raison de
tous les périphériques intégrés, il n'y aura plus que quatre ports PCI, mais avec le port AGP (maintenant
à vitesse 2x) pour une carte graphique, nous pensons que cela laissera amplement de place pour les extensions.
La logique de connexion de l'A1200 a été déplacée sur une carte PCI séparée qui sera maintenant un extra
optionnel (environ 50 £), l'A1200 sera connecté via un câble ruban permettant un choix beaucoup plus large de
boîtiers. Les premières cartes AmigaOne seront livrées avec un processeur PowerPC G3 à 600 MHz soudé sur la
carte, une version un peu plus chère avec un port processeur sera disponible plus tard permettant aux processeurs
plus rapides (comme les PowerPC G4) d'être installés.
Et enfin... Le prix de la carte initiale, incluant le processeur, sera d'environ 350 £ plus les taxes locales,
ce qui est certainement beaucoup moins que ce que nous attendions !
L'affluence à ce salon a été considérablement plus faible cette année, mais il semble que cela soit
principalement (ou peut-être entièrement) dû aux mauvaises conditions météorologiques, de nombreuses
routes étaient fermées et les prévisions météorologiques conseillaient aux gens de ne pas conduire à
moins que le voyage soit essentiel ! Cependant, comme l'année dernière, le salon s'est déroulé
dans une atmosphère très conviviale et nous avons tous passé un très bon moment. Merci à HAUG pour tous
ses efforts !
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