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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : A4091
(Article écrit par Patrick Conconi et extrait d'Amiga News - septembre 1993)
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Tous les acquéreurs d'Amiga 4000 (ou presque) ont regretté l'absence d'un contrôleur SCSI,
alors que les Amiga 3000 en étaient pourvus. Quand Commodore a annoncé, il y a quelques mois,
la sortie imminente d'un 4000T équipé d'origine de contrôleurs SCSI-2 et IDE, les premiers
acquéreurs d'A4000 se sentaient lésés !
Qu'ils se rassurent, Commodore à pensé à eux, et propose dès maintenant une carte Zorro III SCSI-2
pour Amiga 4000 nommée (très poétiquement) A4091.
L'A4091
Dans le paquet se trouve un manuel en quatre langues, une disquette d'installation (en neuf langues),
un terminateur SCSI-2, une nappe de connexion et la dernière version du composant Buster.
J'allais oublier, une carte contrôleur...
Les surprises
Première surprise : tous les A4000 vendus jusqu'à présent auront besoin d'un mise à jour avec ce nouveau
Buster.
Seconde (mauvaise) surprise : les premiers A4000 devront, eux, retourner en atelier pour désouder le Buster
de la carte mère et faire poser un socle qui recevra le nouveau Buster ! En effet, la première génération
d'A4000 était fabriquée en SMD, une technologie récente où tous les composants sont soudés directement sur
la carte mère, ce qui permet de réduire les coûts et l'encombrement et d'augmenter la fiabilité, mais peut
aussi poser ce genre de problèmes. Même un bricoleur averti ne pourra procéder à la pose d'un socle
sous le Buster lui-même. Sachez que cela devra être fait par un technicien agréé pour conserver la garantie.
Note de Michel : Commodore France organise une opération pour modifier les A4000 (enlèvement
de l'ancien Buster et installation d'un support à la place). Seuls les frais de port "aller" seront
à la charge du client. Ceci explique le retard de disponibilité de la carte A4091.
J'ai mentionné plus haut que le carton contenait un terminateur SCSI-2... Avec la norme SCSI,
les disques durs avaient sur leur plaque des emplacements pour les terminateurs, petits composants
qui sont installés sur la dernière d'une chaîne de périphériques SCSI. Avec la norme SCSI-2, les
terminateurs ont changé, et comme il est toujours possible d'installer des disques dur SCSI, il
faut que les nouveaux terminateurs se trouvent en fin de chaîne des deux côtés pour que le contrôleur
fonctionne bien. Le terminateur est donc grand comme un paquet de chewing-gum, est plus qu'une simple
résistance, et il se place à la fin de la nappe de connexion. De l'autre côté, la carte contrôleur
elle-même inclut un terminateur déclenchable par interrupteur (j'y reviendrai plus tard).
La carte (c'est le moment d'en parler !) est de dimensions standard pour une carte contrôleur, et
elle inclut un emplacement pour placer un disque dur sur sa partie arrière. Tous les composants sont
en SMD, à l'exception d'une EPROM qui servira peut-être plus tard à mettre à jour le logiciel
de la carte (supposition de ma part). Sur la plaque arrière, il y a un connecteur SCSI-2 pour les
unités externes.
Notez que si vous voulez pouvoir connecter des unités SCSI tels les SyQuest, il vous faudra un câble
d'adaptation SCSI-2/SCSI que pourra vous fournir votre revendeur habituel. A côté de ce connecteur,
un panneau de DIP (les DIP sont de minuscules interrupteurs que l'on utilise pour configurer toute sorte
de périphériques telles les imprimantes, et que l'on positionne avec la pointe d'un crayon).
Ils servent à :
- Donner une adresse SCSI à la carte.
- Enclencher/déclencher le SCSI-2 (si vous n'avez pas de périphériques SCSI-2).
- L'initialisation longue ou courte.
- Au mode synchrone on/off.
- A l'unité externe on/off.
- A l'unité logique on/off (désactivation du contrôleur interne).
Ils apparaissent donc hors de la machine sur sa face arrière, et l'on pourra facilement modifier ceux-ci
sans avoir à démonter l'A4000 (conservez avec soin le manuel...).
Il n'y a aucun emplacement pour
des barrettes mémoire, et c'est normal vu que les A4000 ont (tout comme les A3000) des connecteurs d'extension
mémoire sur la carte mère.
En pratique, une fois le matériel installé, il faut commencer par formater le disque puis le partitionner à
l'aide de HDToolBox puis utiliser la disquette d'installation fournie avec le contrôleur. Sur celle-ci, l'Installer
de Commodore va faire tout le travail de manière transparente. A noter que l'installation en français n'a pas
fonctionné alors que dans les autres langues cela a parfaitement bien marché !
On nous signale que les trois disques durs suivants ont été testés et fonctionnent sur l'A4091 :
Quantum LPS 120S (120 Mo), Quantum LPS 240S (240 Mo), Conner CP 3540 (535 Mo).
Test de vitesse
Le logiciel DiskSpeed n'étant pas disponible pendant nos tests de vitesse du contrôleur, j'ai dû me rabattre
sur SysInfo qui donne comme vitesse de croisière (tenez-vous bien) 2,88 Mo/seconde...
Le test n'est pas très juste, car, comme référence, SysInfo est peu crédible, mais dans une
fourchette de 20% on peut considérer que c'est correct. Donc, au pire cela donne 2,6 Mo
par seconde ! En utilisation, c'est très très rapide.
Conclusion
A moins d'en avoir la nécessité, je trouve un peu cher ce contrôleur, car pour un usage courant,
on peut aisément se satisfaire d'un contrôleur SCSI de la première génération. Par contre, si
l'on commence à faire du FMV (Full Motion Vidéo) avec du direct-to-disk, alors là il ne faut pas
hésiter, mais ce n'est pas le cas de la majorité des lecteurs d'Amiga News !
Par contre... quel plaisir d'utiliser ce genre d'outil !
Note : remerciements à Applimatic pour le prêt du matériel et le temps passé à me supporter
pour faire ce petit test.
Nom : A4091.
Constructeur : Commodore.
Genre : carte contrôleur SCSI-2.
Date : 1993.
Prix : 490 FS.
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